بالفيديو- وصول أول فريق رواد فضاء من القطاع الخاص إلى محطة الفضاء الدولية

وصل أول فريق من رواد الفضاء المنتمين جميعاً للقطاع الخاص بسلام إلى محطة الفضاء الدولية اليوم السبت، حيث تم إرسالهم إلى منصة الأبحاث التي تدور في مدار حول الأرض لبدء مهمة علمية مدتها أسبوع ووصفت بأنها علامة فارقة في رحلات الفضاء التجارية.

ووصل الفريق إلى المحطة بعد رحلة استغرقت 21 ساعة بعد انطلاق الفريق المكوّن من أربعة رجال والذي اختارته شركة "أكسيوم سبيس"، لبدء أولي رحلاتها في مجال الفضاء وعلوم المدار من مركز كنيدي للفضاء التابع لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا). وانطلقت الرحلة باستخدام صاروخ فالكون 9 التابع لشركة "سبيس إكس" والذي حمل مركبة الفضاء كرو دراغون.

 

Docking confirmed! pic.twitter.com/YPyF3aRwO7

— SpaceX (@SpaceX) April 9, 2022

والتحمت كرو دراغون بمحطة الفضاء الدولية في نحو الساعة 1230 بتوقيت غرينتش اليوم، في الوقت الذي كانت فيه المركبتان الفضائيتان تحلّقان على ارتفاع ما يقرب من 420 كيلومتراً فوق وسط المحيط الأطلسي وفق ما أظهر بثّ حي لـ"ناسا".

وتأخّر الالتحام بسبب عطل فني أوقف بث مصور يُستَخدم لمراقبة عملية الالتحام. وأجبر هذا العطل كرو دراغون على التوقف والثبات في مكانها على بعد 20 متراً من المحطة لمدة 45 دقيقة تقريباً في الوقت الذي قام فيه فريق المراقبة بحل المشكلة.

ويعتزم فريق "أكسيوم" متعدّد الجنسيات قضاء ثمانية أيام في الفضاء. ويقود الفريق رائد فضاء "ناسا" المتقاعد المولود في إسبانيا مايكل لوبيز أليجريا (63 عاماً) نائب رئيس الشركة لتطوير الأعمال.

أما نائبه فهو لاري كونور، وهو رجل أعمال في مجال العقارات والتكنولوجيا وطيار أكروبات من أوهايو، وهو في السبعينات من عمره لكن الشركة لم تذكر عمره بدقة.

ويضم فريق "إيه.إكس-1" أيضاً الطيار الإسرائيلي المقاتل السابق إيتان ستيبه (64 عاماً) ورجل الأعمال الكندي مارك باثي (52 عاماً)، ويشغل كلاهما منصب الأخصائي في البعثة.

وسيُصبِح ستيبه ثاني إسرائيلي يصل الفضاء بعد إيلان رامون الذي لقي حتفه مع ستة من زملائه في "ناسا" في كارثة مكوك الفضاء كولومبيا عام 2003.

وسينضم الأربعة إلى رواد الفضاء السبعة الموجودين حاليّاً في المحطة الدولية وهم ثلاثة أمريكيين وألماني من وكالة الفضاء الأوروبية وثلاثة من رواد الفضاء الروس.

 

#Ax1 crew welcomed by the @space_station crews as they leave Dragon and enter into their home for the next 8 days pic.twitter.com/ewgYizC2Kv

— Axiom Space (@Axiom_Space) April 9, 2022

ويحمل الفريق الجديد معه نحو 24 تجربة في مجال العلوم والعلوم الطبية الحيوية ليتم إجراؤها على متن محطة الفضاء الدولية تشمل أبحاثاً في صحة الدماغ والخلايا الجذعية للقلب والسرطان والشيخوخة بالإضافة إلى عرض تكنولوجي لإنتاج البصريات باستخدام التوتر السطحي للسوائل في الجاذبية الصغرى.

وتمثّل هذه البعثة تعاونا بين "أكسيوم" وشركة "سبيس إكس" للصواريخ المملوكة لإيلون ماسك و"ناسا". ووصفت تلك الجهات الثلاثة هذه المهمة بأنها خطوة كبيرة في توسيع الأنشطة التجارية الفضائية التي يشير إليها المطلعون داخل صناعة الفضاء باسم اقتصاد المدار الأرضي المنخفض.

وعلى الرغم من استضافة محطة الفضاء الدولية زوّاراً مدنيين من وقت لآخر، فإنّ مهمة "إيه.إكس-1" تمثل أول فريق من رواد الفضاء كله من القطاع الخاص يتم إرساله إلى المحطة للغرض المستهدف منها كمختبر للأبحاث الفضائية.

وتمثل مهمة "أكسيوم" سادس رحلة لشركة "سبيس إكس" تحمل بشراً إلى الفضاء في غضون عامين تقريباً وذلك بعد أربع بعثات لحساب "ناسا" إلى المحطة الفضائية وإطلاق مهمة "إنسبيريشن 4" في أيلول، والتي تم خلالها إرسال طاقم كله من المدنيين إلى الفضاء لأول مرة. ولم تلتحم هذه الرحلة مع محطة الفضاء الدولية.

ويقول المديرون التنفيذيون لـ"أكسيوم" إنّ مشاريعهم وخططهم لبناء محطة فضائية خاصة في مدار الأرض تتجاوز خدمات السياحة الفضائية التي يتم عرضها على الأثرياء الباحثين عن الإثارة من قبل شركات مثل "بلو أورجين" و"فرجين غالاكتيك" المملوكتَين لرجلي الأعمال المليارديرين جيف بيزوس وريتشارد برانسون.