أعلنت وزارة المحيطات في سيول، اليوم الخميس، أن كوريا الجنوبية تعتزم إجراء أوّل رحلةٍ تجريبية لها عبر القطب الشمالي هذا الأسبوع، في ظل اضطراب حركة الملاحة العالمية بسبب الحرب في الشرق الأوسط، فيما حذّرت منظمات بيئية من أن هذا المسار قد يُسرّع ذوبان الجليد القطبي.

وصدر هذا الإعلان بعد رحلة سفينة الحاويات الصينية "دبي تاور" التي غادرت مدينة نينغبو الساحلية الأسبوع الماضي نحو أوروبا، وقد اتجهت شمالاً عبر مضيق بيرينغ قبل الاتجاه غرباً على طول الساحل القطبي الروسي.

ولا يُمكن الوصول إلى مسار بحر الشمال إلّا في الفترة التي يكون فيها الجليد قد ذاب بدرجةٍ كافية تسمح بمرور السفن من دون الحاجة إلى كاسحات جليد.

سفينة دبي تاور. (أ ف ب)

وقال ناطق باسم وزارة المحيطات والثروة السمكية لوكالة فرانس برس: "من المتوقع أن تنطلق الرحلة التجريبية لكوريا الجنوبية مساء 22 آب/أغسطس، إلا أن الموعد قد يتغير تبعاً للأحوال الجوية".

ستُبحر سفينة الحاويات إلى أوروبا عبر الدائرة القطبية الشمالية، لاختبار جدوى المسار الذي أتاحه ذوبان الجليد البحري من الناحية التجارية.

وقال نائب وزير المحيطات الكوري الجنوبي نام جاي هون حديثاً إن هذا المسار "سيصبح حتماً بديلاً للمسارات المتّجهة إلى الشرق الأوسط".

وبحسب الوزارة، اختيرت شركة الشحن "بانستار لاين دوت كوم"، ومقرها بوسان، لتشغيل الرحلة التجريبية من خلال سفينة الحاويات "بانستار أكرو".

وقال الناطق باسم الوزارة: "ستغادر السفينة من بوسان متجهة إلى فيليكستو في بريطانيا، ثم روتردام في هولندا، وغدانسك في بولندا، قبل أن تعود، ويُتوقع أن تستغرق الرحلة بأكملها نحو 45 يوماً".

ويمرّ المسار البحري المعتاد بين آسيا وأوروبا عبر قناة السويس، إلّا أن السفر عبر الدائرة القطبية الشمالية يمكن أن يختصر الرحلة بحوالى 7000 كيلومترٍ وعشرة أيّام تقريباً، بحسب المعهد الكوري للسياسة الاقتصادية الدولية.

وتعرّضت حركة الملاحة العالمية لاضطرابات كبيرة جرّاء الحرب التي اندلعت إثر ضربات أميركية إسرائيلية على إيران في أواخر شباط/فبراير، ما دفع شركات الشحن والحكومات إلى البحث عن مسارات بديلة.