تعتزم مجموعة "إم تي إن غروب" (MTN Group)، أكبر مشغل لخدمات الهاتف المحمول في أفريقيا، التعاون مع رجل الأعمال طارق الأشرم لتطوير مراكز بيانات مخصّصة لتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي في القارة، في ظل فجوة كبيرة بين نموّ الطلب الرقمي وضعف البنية التحتية المحلية.

وبحسب بلومبرغ، سيستخدم الأشرم، المؤسس المشارك لشركة "غلف داتا هب" المدعومة من "كيه كيه آر آند كو"، شركته الاستثمارية الخاصة لدعم المشروع الجديد "أفريكا داتا هب هولدينغ" Africa Data Hub Holding Ltd، مستفيداً من خبراته في تطوير وتشغيل منصات مراكز البيانات الواسعة النطاق.

فجوة مراكز البيانات في أفريقيا

رغم النمو السكاني والرقمي المتسارع، تستضيف أفريقيا أقل من 1% من قدرات مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي عالمياً، بحسب بيانات المنتدى الاقتصادي العالمي التي أوردتها بلومبرغ. ولا تزال مشاريع كبيرة مخطط لها خارج الخدمة، بينها منشأة بقدرة غيغاواط واحد تعتزم "مايكروسوفت" و"G42" إنشاءها في كينيا.

شعار شركة جي 42 (مواقع)

ويرى الأشرم أن القارة توفر فرصة استثمارية مدفوعة بالطلب المتزايد ونموّ الاقتصادات الرقمية والحاجة إلى بنية تحتية مرنة وقابلة للتوسع.

150 ميغاواط في نيجيريا وجنوب أفريقيا

تخطط "إم تي إن"، التي تعمل في 16 سوقاً أفريقية، لبدء التوسع بمراكز بيانات للذكاء الاصطناعي بسعة 150 ميغاواط في نيجيريا وجنوب أفريقيا.

وقال الرئيس التنفيذي للمجموعة رالف موبيتا، بحسب بلومبرغ، إن المنشآت ستخدم عمليات "إم تي إن"، إلى جانب تأجير السعة لشركات الحوسبة السحابية والمؤسسات والحكومات الساعية إلى تعزيز سيادتها على البيانات.

وبدأت الشركة شراء أراضٍ والتفاوض بشأن اتفاقيات لإمدادات الكهرباء، على أن يجري تطوير المشروع على مراحل، ضمن استراتيجية تهدف إلى بناء مصادر إيرادات مستقبلية مرتبطة بالذكاء الاصطناعي.