طوّر باحثون في جامعة هارفارد تطبيقاً للهواتف الذكية يعتمد على الذكاء الاصطناعي لمساعدة المكفوفين وضعاف البصر على التنقل بصورة أسرع وأكثر أماناً، باستخدام أجهزة يحملها معظم الأشخاص بالفعل.

التطبيق، الذي يحمل اسم Mobilio، يجمع بين التعلم الآلي وبيانات مستشعرات الهاتف وإشارات صوتية مخصصة، لتوفير إرشادات خطوة بخطوة، وتوجيه المستخدم على المسارات، ومساعدته على اكتشاف العقبات وتجنبها.

جاء تطوير الجهاز بعد استطلاع شمل أكثر من 100 شخص من المكفوفين وضعاف البصر، حددوا ثلاث حاجات أساسية: إرشادات موثوقة للاتجاهات، وتوجيهاً مستمراً أثناء السير، والقدرة على اكتشاف العقبات وتجنبها.

يستخدم Mobilio كاميرا الهاتف ونظام تحديد المواقع ومستشعرات الحركة والاتجاه، إضافة إلى مستشعر LiDAR عند توفره. ويحلل نموذج للرؤية الحاسوبية المشاهد مباشرة من منظور المشاة لتعرف الأرصفة وممرات المشاة والطرق والأسطح المناسبة للسير.

وبدلاً من الاعتماد على التعليمات المنطوقة فقط، يصدر التطبيق إشارات صوتية تحدد الاتجاه المطلوب، ويعدلها تلقائياً وفق استجابة كل مستخدم.

وفي تجربة شملت 14 متطوعاً، قارن الباحثون استخدام Mobilio مع العصا البيضاء باستخدام Google Maps مع العصا، فأظهرت النتائج أن مستخدمي التطبيق أكملوا المسار الخارجي أسرع بنحو 13%، فيما انخفض احتكاكهم بالعقبات داخل المسار التجريبي بنحو 41%. كذلك، أظهر النظام مستوى من الموثوقية في الوصول إلى الوجهة مماثلاً لمرشد بشري.

ويعتزم الباحثون اختبار التطبيق في بيئات أكثر تنوعاً حول بوسطن، لتقييم أدائه في ظروف الحياة اليومية.