شهد ولي عهد دبي، نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، رئيس المجلس الأعلى للفضاء حمدان بن محمد بن راشد آل مكتوم، الكشف عن مركبة الهبوط الخاصة بمهمة الإمارات لاستكشاف حزام الكويكبات، بعدما وصلت إلى مرحلة الجاهزية للطيران خلال أقل من عامين.

وطُوّرت المركبة وجُمّعت واختُبرت في دولة الإمارات، وتستعدّ للانطلاق على متن "المستكشف محمد بن راشد"، ضمن ثاني مهمات الدولة لاستكشاف الفضاء بين الكواكب، وفق وكالة أنباء الإمارات "وام".

رحلة إلى سبعة كويكبات

من المقرر إطلاق المهمة من اليابان خلال الربع الأول من عام 2028، بعد دمج مركبة الهبوط مع "المستكشف محمد بن راشد" في مختبر فيزياء الغلاف الجوي والفضاء بجامعة كولورادو بولدر الأميركية.

وستقطع المهمة نحو خمسة مليارات كيلومتر لاستكشاف سبعة كويكبات، وصولاً إلى "جوستيشيا 269"، وجهتها السابعة والنهائية.

وفي المرحلة الأخيرة، ستنفصل مركبة الهبوط عن المستكشف، وتعمل بصورة مستقلة خلال اقترابها من الكويكب وحتى ملامسة سطحه.

ويُرجّح أن يكون "جوستيشيا 269" قد تشكّل في المناطق الخارجية للنظام الشمسي، قبل انتقاله إلى حزام الكويكبات الرئيسي. وقد تسهم دراسته في فهم كيفية توزّع المياه والمواد العضوية خلال مراحل تشكّل الكواكب.

تطوير محلي وتعاون علمي

أشاد حمدان بن محمد بالعلماء والمهندسين والباحثين والجهات المشاركة، مؤكداً أن إنجاز المركبة خلال أقل من عامين على توقيع اتفاقية تطويرها يعكس كفاءة الكوادر الإماراتية وتكامل منظومة البحث والتطوير والتصنيع.

وكان قد شهد في كانون الثاني/يناير 2025 توقيع اتفاقية تطوير المركبة بين وكالة الإمارات للفضاء ومعهد الابتكار التكنولوجي.

وتقود الوكالة المهمة وتموّلها وتشرف على تنفيذها بالتعاون مع شركاء محليين ودوليين، فيما يضمّ الفريق الوطني أكثر من 150 مهندساً وعالماً يعملون على مكوّناتها المختلفة.

وشارك في تطوير مركبة الهبوط مركز بحوث الدفع والفضاء التابع لمعهد الابتكار التكنولوجي، وشركة "HEX20"، وجامعة خليفة، والمركز الوطني لعلوم وتكنولوجيا الفضاء بجامعة الإمارات.

تحويل الأبحاث إلى تقنيات فضائية

اعتبر رئيس مجلس إدارة وكالة الإمارات للفضاء أحمد بالهول الفلاسي أن جاهزية المركبة تعكس تطوّر المنظومة الفضائية الوطنية وقدرتها على تطوير تقنيات متقدمة وتعزيز سلاسل التوريد المتخصصة.

بدوره، قال الأمين العام لمجلس أبحاث التكنولوجيا المتطورة فيصل البناي إن الإنجاز يجسّد تحويل الأبحاث المتقدمة إلى حلول هندسية قابلة للاستخدام في المهمات الفضائية، مشيراً إلى تطوير منظومة تتحمّل الظروف القاسية وتنفّذ مهماتها العلمية على بُعد مليارات الكيلومترات من الأرض.

استثمارات فضائية بقيمة 44 مليار درهم

بحسب "وام"، بلغت الاستثمارات في قطاع الفضاء الإماراتي 44 مليار درهم خلال العقد الماضي. وتستهدف الاستراتيجية الوطنية للقطاع حتى عام 2031 مضاعفة عائدات اقتصاد الفضاء ورفع قيمته المضافة بنسبة 60 في المئة.

وبالتوازي مع مهمة الكويكبات، تواصل الإمارات الاستعداد لمهمة المستكشف "راشد 2" إلى الجانب البعيد من القمر، والمشاركة في برنامج "أرتميس" بالتعاون مع وكالة "ناسا"، إلى جانب مشاريع لتطوير الأقمار الاصطناعية والصناعات الفضائية.