قد تتحول شبكات الواي فاي العادية إلى أدوات قادرة على تعرّف الأشخاص وتتبعهم من دون كاميرات أو أجهزة مراقبة متخصصة، وحتى من دون أن يحمل الشخص هاتفاً أو ساعة ذكية؛ هذا ما توصل إليه باحثون في معهد كارلسروه للتكنولوجيا (KIT) في ألمانيا، وفق دراسة أورد تفاصيلها ScienceDaily.

تعتمد التقنية على تحليل كيفية انتشار موجات الراديو داخل المكان وتأثرها بالأشخاص الموجودين فيه، ما يسمح بإنشاء صور للمكان وللأشخاص الموجودين فيه، واستخدام صور الأشخاص لمعرفة هوياتهم. وتشبه الفكرة عمل الكاميرا، إلا أنها تعتمد على موجات الراديو بدلاً من الضوء.

كيف يتعرّف الواي فاي هويتك؟

لا تحتاج الطريقة إلى أجهزة خاصة، بل تستفيد من الاتصالات الطبيعية التي تنتجها الأجهزة المتصلة بشبكة الواي فاي. فالأجهزة المتصلة ترسل معلومات إلى الراوتر للمساعدة في تحسين الاتصال اللاسلكي، تُعرف باسم Beamforming Feedback Information (BFI).

وبحسب الباحثين، تُنقل هذه المعلومات من دون تشفير، ما يتيح لأيّ شخص ضمن نطاق الإشارة إمكانية قراءتها. ومن خلال تحليلها، يستطيع النظام إنشاء صور للأشخاص من زوايا متعددة، ثم استخدام نموذج للتعلم الآلي سبق تدريبه على تعرّف الأشخاص لتحديد هوياتهم خلال ثوانٍ.

واللافت أن الشخص لا يحتاج إلى حمل أيّ جهاز متصل بالواي فاي، إذ يكفي وجود أجهزة Wi-Fi أخرى نشطة في محيطه. لذلك، فإن إغلاق جهازه الخاص لا يمنع بالضرورة إمكانية رصده بهذه الطريقة.

صورة تعبيرية مصممة بالذكاء الاصطناعي (شات جي بي تي)

دقة تقترب من 100% ومخاوف من المراقبة

اختبر الباحثون التقنية في دراسة شملت 197 مشاركاً، ونجح النظام في تحديد هوياتهم بدقة قاربت الـ 100%، بغض النظر عن زاوية الرصد أو طريقة المشي.

وتثير النتائج مخاوف تتعلق بالخصوصية، نظراً إلى الانتشار الواسع لشبكات الواي فاي في المنازل والمكاتب والمطاعم والأماكن العامة. وقد يحوّل ذلك كل راوتر إلى وسيلة محتملة للمراقبة، إذ يمكن مثلاً معرفة كل شخص يمر بانتظام أمام مقهى يشغّل شبكة واي فاي من دون علمه، ثم تعرّفه لاحقاً، سواء من جانب سلطات عامة أو شركات.

ويحذر الباحثون بصورة خاصة من إمكانية استخدام التقنية لمراقبة المتظاهرين أو مجموعات أخرى في الدول ذات الأنظمة السلطوية، من دون بنية مراقبة واضحة مرتبطة بالكاميرات التقليدية.

ودعا الفريق إلى إدخال تدابير حماية وضمانات للخصوصية ضمن معيار IEEE 802.11bf المرتقب للواي فاي. وقد عُرضت نتائج المشروع في مؤتمر ACM لأمن الحاسوب والاتصالات (CCS) في تايبيه.