أصبحت الشاشات الرقمية جزءاً أساسياً من حياة الأطفال منذ أعمار مبكرة بشكل متزايد، لكن هل يؤدي ارتفاع وقت استخدامها فعلاً إلى تأثيرات سلبية على صحتهم؟

تشير دراسة جديدة إلى أن العلاقة بين وقت الشاشة والصحة النفسية والجسدية للأطفال أكثر تعقيداً مما يُعتقد، إذ وجدت بعض الأبحاث مخاوف مرتبطة بالاستخدام المكثف للأجهزة، بينما لم تجد دراسات أخرى ارتباطاً واضحاً بين مدة استخدام الشاشات وظهور مشكلات نفسية أو سلوكية.

وفي ورقة بحثية نُشرت في مجلة JAMA Network Open، حلّل باحثون من جامعتي University of Edinburgh وImperial College London بيانات 3786 طفلاً شاركوا في دراسة بعنوان Growing Up in Scotland.

تابع الباحثون تأثير استخدام الشاشات خارج المدرسة لدى الأطفال في أعمار 5 و10 و15 عاماً، وعلاقته بالتطور النفسي والاجتماعي، بما يشمل الصحة العاطفية والسلوك والعلاقات الاجتماعية.

الصورة من whatsthebest

طريقة استخدام الشاشة أهم من عدد الساعات

جاءت النتائج مطمئنة عامةً، إذ لم يجد الباحثون ارتباطاً واضحاً بين استخدام الشاشات وظهور صعوبات في النمو النفسي والاجتماعي لدى الأطفال بعمر 5 أو 10 سنوات.

أما عند عمر 15 عاماً، فظهر ارتباط بارتفاع مستوى الصعوبات فقط لدى الذين يستخدمون الألعاب الإلكترونية بكثافة، وليس مع أشكال أخرى من استخدام الشاشات.

تأثير استخدام الشاشات يتغير

تغيرت مدة استخدام الأطفال للشاشات مع تقدمهم في العمر، كما ارتفعت نسبة الوقت المخصص للألعاب الإلكترونية مع دخولهم مرحلة المراهقة.

وخلال التحليل، أخذ الباحثون في الاعتبار عوامل أخرى قد تؤثر في النتائج، مثل الجنس، والانتماء العرقي، ودخل الأسرة، ونتائج اختبارات القدرات المعرفية.

ومن النتائج اللافتة أن المراهقين بعمر 15 عاماً الذين استخدموا تطبيقات التواصل الاجتماعي لأكثر من ساعة يومياً كانوا أقل عرضة للحصول على درجات تشير إلى "صعوبات أعلى من المتوسط" مقارنة بمن استخدموها لأقل من ساعة يومياً.

ويرى الباحثون أن منصات التواصل والمراسلة قد تساعد في تعزيز علاقات الصداقة وتوفير دعم اجتماعي للشباب، لكنهم أشاروا إلى احتمال آخر، وهو أن الأطفال الذين يتمتعون بمهارات اجتماعية أفضل قد يكونون أصلاً أكثر ميلاً لاستخدام هذه المنصات، لذلك لا يمكن اعتبار النتيجة دليلاً إلى وجود فائدة مباشرة.

 طبيعة الاستخدام والمحتوى 

يرى الباحثون أن الإرشادات الصحية التي تركز فقط على تقليل عدد ساعات استخدام الشاشات قد لا تعكس العلاقة المعقدة بين التكنولوجيا وتطور الأطفال.

وأشاروا إلى أن التركيز يجب أن يكون أيضاً على طبيعة الاستخدام، والمحتوى الذي يتعرض له الأطفال، وطريقة تفاعلهم مع الأجهزة.

وقال عالم النفس بيت إيتشيلز إن الارتباطات الظاهرة بين استخدام الشاشات والنتائج السلبية تصبح أضعف أو تختفي عند أخذ العوامل الأخرى في الاعتبار، لأن استخدام التكنولوجيا لا يحدث بمعزل عن البيئة الاجتماعية والعائلية للأطفال، بل يتأثر بها ويؤثر فيها.