كشفت جمعية GSMA، وهي منظمة عالمية تمثل مصالح النظام البيئي للهواتف المحمولة، عن اتفاق جديد مع مجموعة من شركات الاتصالات الأفريقية.

ويهدف الاتفاق إلى توفير هواتف ذكية تعمل بتقنية الجيل الرابع بسعر يقارب 40 دولاراً فقط، وذلك في عدد من الدول الأفريقية خلال العام الجاري.

وفي السياق، أُعلن عن المبادرة خلال المؤتمر العالمي للجوال 2026 في برشلونة، حيث سيتم اختبار الهواتف في 6 دول هي: جمهورية الكونغو الديموقراطية، إثيوبيا، نيجيريا، رواندا، تنزانيا وأوغندا، وفقاً لـ"سي أن أن".

المؤتمر العالمي للجوال 2026

وتشارك في المشروع مجموعة G6 التي تضم كبرى شركات الاتصالات في أفريقيا، مثل إيرتل، وأكسيان تيليكوم، وإثيو تيليكوم، وإم تي إن، وأورنج، وفوداكوم، وذلك بالتعاون مع شركات تصنيع الهواتف لإنتاج أجهزة منخفضة التكلفة بمواصفات أساسية.

وتعمل هذه الشركات مع مصنعي الهواتف الذكية لإطلاق أجهزة منخفضة التكلفة بمواصفات أساسية مناسبة للمستخدمين في الأسواق الأفريقية.

وذكرت GSMA أن نحو 18 شركة مصنّعة للهواتف الذكية أبدت استعدادها لدعم المبادرة، بينما دخل عدد من الموردين بالفعل في مفاوضات مع شركات الاتصالات تمهيداً لبدء التجارب هذا العام.

وأوضحت تقديرات GSMA أن هناك نحو 3.1 مليارات شخص حول العالم لديهم تغطية لشبكات الهاتف المحمول، لكنهم لا يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف بسبب ارتفاع تكلفة الأجهزة. ولذلك يسعى التحالف إلى خفض أسعار الهواتف الذكية إلى ما بين 30 و40 دولاراً حتى تصبح في متناول المستخدمين في الأسواق الناشئة.

أما التحديات في المجال فتتمثل في ارتفاع أسعار مكونات الهواتف عالمياً. 

وذلك إضافة إلى الضرائب ورسوم الاستيراد في بعض الدول، وهو ما قد يؤثر في قدرة الشركات على توفير الهواتف بالسعر المستهدف.

ولذلك دعا التحالف الحكومات إلى تقليل أو إلغاء الضرائب والرسوم الجمركية على الهواتف الذكية المنخفضة التكلفة، من أجل دعم انتشارها وتقليص الفجوة الرقمية.

يذكر أنه من المقرر مناقشة نتائج التجارب خلال مؤتمر MWC Kigali في يونيو/تموز المقبل، مع تقييم إمكانية توسيع المشروع في أسواق أخرى.