في مشهدٍ يُجسّد تطورًا غير مسبوق في تكنولوجيا الدماغ، ظهرت على شاشة كمبيوتر عبارة "أريد أن آكل" نُسجت من إشارات دماغ امرأة صينية تبلغ من العمر 67 عامًا، عاجزة عن الكلام بسبب إصابتها بالتصلب الجانبي الضموري.

هذا التطور هو ثمرة تجربة في بكين، تُجسّد منافسة الصين المتسارعة مع الولايات المتحدة في مجال زرع رقائق الدماغ، في سباقٍ تكنولوجي تقوده شركات مثل "نيورالينك" التابعة لإيلون ماسك. 

شملت التجربة السريرية خمسة مرضى زُرعت فيهم شريحةٌ بحجم العملة المعدنية تُسمى بيناو-1، وهي تقنيةٌ يقودها علماءٌ في الولايات المتحدة، ولكن الخبراء يقولون إن الصين تلحق بها بسرعة.

وصرح لو مينمين، مدير المعهد الصيني لأبحاث الدماغ (CIBR) والباحث الرئيسي وراء التجربة، بوجود حاجةٍ "ماسةٍ جدًا" للتقنية، قائلاً إنهم "أُغرقوا" بطلبات المرضى المحتملين.

التقنية الصينية تنافس نيورالينك التي يملكها ماسك

كشف لو في حديث الى شبكة CNN في مايو/أيار خلال مقابلة نادرة في مختبره، الذي يقع على مسافة ساعة من مستشفى شوانوو في بكين، حيث أُجريت التجربة أن المرضى "أعربوا عن شعور رائع، كأنهم يستطيعون استعادة السيطرة على عضلاتهم". 

وأضاف أن التقنية تُظهر "دقة عالية" في فك تشفير إشارات أدمغة المرضى وترجمتها إلى كلام مكتوب أو حركات آلية. ويخطط فريقه لتسريع التجارب البشرية من خلال زرع الرقاقات في 50 إلى 100 مريض إضافي خلال العام المقبل.

وقال: "نأمل أن نتمكن من تسريع هذه العملية. إذا ثبتت سلامتها وفعاليتها، يُمكن استخدامها سريريًا في جميع أنحاء العالم".

واعتبارًا من مايو/أيار، أفادت بيناو-1 أن خمسة مرضى، وهو عدد مرضى شركة Neuralink التابعة لإيلون ماسك نفسه، قد حصلوا على غرساتها.

وفي السياق، صرح ماكسيميليان ريزنهوبر، أستاذ علم الأعصاب في جامعة جورج تاون، لشبكة CNN أنه رغم تأخر الصين في البدء عن الولايات المتحدة، إلا أنها تُحرز تقدمًا.

وأضاف: "لقد أظهرت الصين بالتأكيد قدرتها ليس على اللحاق بالركب فحسب، بل أيضًا على المنافسة، والآن بدأت بالفعل، وقادت هذا المجال في بعض المجالات".