قد تبدو المجسمات الهولوغرافية التي يمكن لمسها وكأنها من عالم الخيال العلمي، كما في سلسلة "ستار تريك"Star Trek ، لكن الباحثين نجحوا في تحويل هذا المفهوم إلى واقع ملموس. إذ أتاح اختراق جديد في تقنيات الواقع المختلط للمستخدمين إمكانية التفاعل الملموس مع مجسمات ثلاثية الأبعاد – يمكنهم الإمساك بها، وخزها، وتحريكها في الهواء.

ووفقًا لدراسة حديثة نُشرت في أرشيف HAL المفتوح، فإن هذه التكنولوجيا لا تزال في مراحلها التجريبية. فقد استخدم العلماء مواد مرنة وأنظمة إسقاط متزامنة لإنشاء عروض مجسمة حجمية تجعل الأجسام تظهر بأبعاد ثلاثية حقيقية، وفي الوقت ذاته آمنة للتعامل معها. وهذا يعني أنه ولأول مرة يمكن للمستخدم أن يمدّ يده ويمسك بمكعّب هولوغرافي عائم دون أن يلحق ضررًا بالنظام أو بنفسه.

وقد اعتمدت الأنظمة السابقة على مكونات صلبة قد تنكسر أو حتى تُسبب إصابة عند لمسها أثناء اهتزازها. أما النهج الجديد فيستخدم ناشراً ضوئياً ناعماً ومرناً يهتز بسرعة عالية ويعرض آلاف الصور على أعماق مختلفة. هذا التراكب السريع يخلق وهم الحجم والمرونة الذي يتيح التفاعل، وهو ما يُعد السمة المميزة لهذه المجسمات الهولوغرافية القابلة للمس.

وللحفاظ على دقة الإسقاطات أثناء التفاعل، أدخل الفريق نظام تصحيح يعوض عن التشوهات الناتجة عن ضغط اليد على الصفيحة المرنة. والنتيجة هي مجسمات هولوغرافية لا تبدو فقط ثلاثية الأبعاد، بل تتفاعل أيضًا كأنها أجسام مادية عند لمسها.

ويُظهر مقطع فيديو من الفريق البحثي مستخدمًا يتفاعل مع جسم هولوغرافي مضيء في الهواء دون استخدام قفازات أو خوذة واقع افتراضي – تفاعل مباشر مع الضوء فقط. إنها المرة الأولى التي نرى فيها مجسمات ثلاثية الأبعاد قابلة للمس تتصرف بهذه السلاسة والواقعية.

ورغم أن هذه التقنية لا تزال في مرحلة النموذج الأولي، فإن تطبيقاتها المحتملة ضخمة. ففي التعليم، يمكن للطلاب استكشاف علم التشريح أو تجميع محركات افتراضية. وفي المتاحف، سيتمكن الزوار من التفاعل مع المعروضات الرقمية دون الحاجة إلى معدات الواقع الافتراضي. أما في بيئات العمل التعاوني، فيمكن للفرق التعامل مع نماذج ثلاثية الأبعاد مشتركة بشكل مباشر وفي الوقت الحقيقي.

وسيقدم الفريق نتائج أبحاثه في مؤتمر CHI في اليابان هذا الربيع، وقد بدأ الاهتمام بالتطبيقات التجارية بالفعل في التزايد.