قد تتيح لك "مصاصة الواقع الافتراضي" الجديدة تذوق الأشياء في الواقع الافتراضي قريباً. سلط الباحثون الضوء على الجهاز في دراسة جديدة نُشرت في أواخر الشهر الماضي في مجلة PNAS. وفقاً لتلك الدراسة، يتيح لك الجهاز الذي يشبه المصاصة تذوق ما يصل إلى تسع نكهات مختلفة في الواقع الافتراضي.

تتم محاكاة النكهات، ويمكن دمجها أيضاً مع الروائح للمساعدة في جعل إحساس التذوق يبدو حقيقياً، وفق ما أوضح العلماء في دراستهم. يحاكي العلماء النكهات المختلفة باستخدام أكياس صغيرة مملوءة بالهلام. يحتوي هذا الهلام على موادّ كيميائية مختلفة، إذا مُزجت بلعاب المستخدم فإنها تحاكي النكهات المختلفة التي تعرضها تجربة الواقع الافتراضي.

حتى الآن، جعل الباحثون مصاصة الواقع الافتراضي قادرة على محاكاة أذواق السكر والملح وحمض الستريك والكرز والفواكه العاطفية والشاي الأخضر والدوريان والحليب والجريب فروت. يتم إطلاق كل نكهة من خلال تيار كهربائي صغير يمر عبر الهلام على اختلافه. يقول الباحثون إن كمية النكهة المقدّمة تعتمد على كمية الجهد الكهربائي المطبق.

بالطبع، هذه ليست المرة الأولى التي يلعب فيها الباحثون بفكرة جلب الحواس الأخرى إلى الواقع الافتراضي. في الواقع، فإن مصاصة الواقع الافتراضي هي مجرد واحدة من العديد من الأجهزة ضمن قائمة طويلة من الأجهزة، مثل قفّاز الواقع الافتراضيّ من "ميتا"، الذي يُمكن أن يسمح لك بالشعور بالأشياء في الواقع الافتراضيّ أيضاً.

من الواضح أن هناك الكثير من الإمكانيات لشيء مثل هذا، خاصة أن تطبيقات الواقع الافتراضي تستمرّ في محاولة جذب المزيد من الناس. مع ذلك، يُمكنني أن أقول بصدق إنني لست في عجلة من أمري لوضع شيء مثل هذا في أيّ مكان بالقرب من فمي، وأراهن على أن العديد من الآخرين ليسوا كذلك أيضًا. لكنه لا يزال رائعاً جداً.