قال بطل العالم في فورمولا 1 أربع مرات الهولندي ماكس فيرستابن السبت إنه لم يختبر طوال مسيرته حادثاً كالذي تعرض له وأبقاه في المركز العشرين على خط انطلاق جائزة أستراليا الكبرى.

وكان الهولندي قد خرج متأخراً نسبياً في القسم الأول من التجارب التأهيلية في ملبورن، لكنه لم يتمكن من تسجيل أي زمن، إذ فقد السيطرة عند السرعة العالية وانزلق عبر الحصى ليصطدم بالحواجز عند المنعطف الأول.

وخرج فيرستابن من سيارته ريد بُل وهو يهز يده ومعصمه، لكنه أكد بعد فحص طبي أنه بخير.

وقال للصحافيين عشية السباق الافتتاحي للموسم: "ضغطت على المكابح وفجأة انغلق المحور الخلفي بالكامل من دون أي إنذار. لا أعرف لماذا حدث ذلك أو كيف حدث. لم أختبر شيئاً كهذا في مسيرتي من قبل. انغلق المحور الخلفي تماماً، وعند تلك السرعة لا يمكنك إنقاذ الوضع".

ماكس فيرستابن. (أ ف ب)

وأوضح أن الاصطدام بالحاجز لم يكن سيئاً جداً، لكن عجلة القيادة ارتدت من بين يديه، وهو ما دفعه إلى الخضوع لفحص طبي. وأضاف: "كل شيء على ما يرام".

وسيمضي فيرستابن، المتصدر في التجارب التأهيلية لموسمي 2023 و2024، سباق الأحد في مهمة شبه مستحيلة لإنقاذ عطلة نهاية الأسبوع بعد حادثه.

وكان جورج راسل قد قاد ثنائية مرسيدس في الصدارة أمام زميله الإيطالي كيمي أنتونيلي، فيما جاء الفرنسي إسحاق حجار ثالثاً بفارق يقارب ثانية عن البريطاني.

وقال فيرستابن عن فريق مرسيدس: "قلت في البحرين (خلال التجارب قبل الموسم) لننتظر ونر في ملبورن، وستعرفون مدى سرعتهم. لذلك لم يكن ذلك مفاجأة بالنسبة لي. نحن نعلم أننا بحاجة إلى تحسين السيارة لمنافسة مرسيدس".