أقر بطل العالم سائق ريد بُل الهولندي ماكس فيرشتابن بالذنب في حادثة الاصطدام مع سائق مرسيدس البريطاني جورج راسل الأحد خلال جائزة إسبانيا الكبرى، الجولة التاسعة من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد.

وقال بطل العالم في المواسم الأربعة الماضية إن ما قام به في اللفة 64 من السباق الذي فاز به سائق ماكلارين الأسترالي أوسكار بياستري أمام زميله البريطاني لاندو نوريس "لم يكن صائبا ولا يجب حصوله"، مضيفا الإثنين في منشور على انستغرام "اخترنا استراتيجية واعدة وقدمنا سباقا جيدا في برشلونة، حتى دخول سيارة الأمان" بسبب عطل ميكانيكي في سيارة مرسيدس الخاصة بالإيطالي كيمي أنتونيلي.

وأضاف "اختيار الإطارات في نهاية السباق وبعض المحاولات (للتجاوز) بعد إعادة الانطلاق زادوا من إحباطي" ما أدى إلى الحادثة.

واختتم "أنا دائما أقدم كل ما لديّ للفريق، وفي بعض الأحيان قد تطغى العواطف. نفوز معا ونخسر معا. نراكم في مونتريال".

وأنهى الهولندي السباق في المركز العاشر بعدما عوقب بإضافة 10 ثوان إلى توقيته جرّاء الحادث الذي حصل بعدما فقد بطل العالم مركزه الثالث لصالح سائق فيراري شارل لوكلير من موناكو عقب إعادة الانطلاق بعد خروج سيارة الأمان.

واضطر فيرشتابن بعد ذلك للدفاع في مواجهة هجوم قوي من راسل على الطرف الداخلي للمنعطف الأول، واصطدم الاثنان ببعضهما، واضطر الهولندي إلى استخدام طريق الهروب، ما أبقاه في المقدّمة.

وأمره فريق في اللفة 64 بالتنازل عن المركز الرابع لصالح راسل في رسالة أثارت حفيظته لاقتناعه بأن ما حصل ليس ذنبه.

وبدا أن فيرشتابن خفف من سرعته عند المنعطف الخامس للسماح لراسل بالمرور، لكنه عاد لزيادة سرعته قبل أن يتجاوز سائق مرسيدس بشكل كامل، ما أدى إلى اصطدامه بمؤخرة سيارة منافسه.

جائزة إسبانيا الكبرى (أ ف ب)

ووصف راسل الحركة بأنها "متعمدة تماما"، قائلا "رأيت مثل هذه الأمور مرارا في محاكاة السباقات... لكن لم أرها سابقا في الفورمولا واحد (فعليا على الحلبة)"، مضيفا "نحن نضع حياتنا على المحك. نحن محظوظون لأن السيارات آمنة كما هي عليه اليوم. لا ينبغي أن نأخذ ذلك كأمر مسلّم به".

وتابع "كما قلت، الأمر يعود للمراقبين ليحددوا ما إذا كانت الحركة متعمدة أم لا. وإن كانت كذلك، فيجب أن يُطرح سؤال حقيقي".

في المقابل، دافع مدير ريد بول البريطاني كريستيان هورنر عن سائقه بعد السباق، قائلا "من الواضح أنه كان مستاء، لأن لوكلير أولا اقترب منه بقوة على الخط المستقيم، ثم تعرض لهجوم مباغت من جورج في المنعطف الأول".

وتابع "تضع اللوائح الحالية كل التركيز على موقع المحور الأمامي للسيارة. السائقون يعرفون القوانين ويلعبون ضمنها. النقاش هو: هل كان جورج قادرا على السيطرة في تلك اللحظة؟ هل كان سيتمكن من أخذ المنعطف؟ لقد رأينا هذا الموقف كثيرا هذا الموسم، حالات تم التحقيق فيها، وأخرى عوقبت. لذا كان القرار: حسنا، علينا أن نُعيد المركز".

وإلى جانب قرار إضافة 10 ثوان على توقيته وإرجاعه إلى المركز العاشر، عوقب فيرستابن بإضافة ثلاث نقاط على رخصة القيادة (سوبر لايسنس)، ما يجعله على بعد نقطة واحدة من إيقافه لسباق واحد (12 نقطة تفرض حظرا لسباق واحد).

وسيكون على الهولندي تجنب أي أخطاء مماثلة في السباقين المقبلين المقررين في كندا والنمسا في 15 و29 الحالي.