حُكم على مدرب جمباز سابق في أكاديمية مرموقة بولاية آيوا الأميركية، عُرفت بتدريب رياضيين شاركوا في الألعاب الأولمبية، بالسجن الفيدرالي لمدة 90 عاماً، بعدما أدين بتصوير لاعبين ولاعبات جمباز قاصرين سراً أثناء تبديل الملابس واستخدام دورات المياه في منشأة رياضية بولاية ميسيسيبي.

وصدر الحكم بحق شون غاردنر (39 عاماً)، من مدينة ويست دي موين في ولاية آيوا، في 14 تشرين الأول/أكتوبر 2026، وفقاً لسجلات المحكمة. وكان غاردنر قد أقرّ في وقت سابق من العام الجاري بذنبه في ثلاث تهم تتعلق بإنتاج مواد تتضمن اعتداءات جنسية على أطفال.

وفرضت القاضية الفيدرالية كريستي جونسون ثلاث عقوبات متتالية، مدة كل منها 30 عاماً، كما أمرت بإخضاعه للمراقبة مدى الحياة بعد انتهاء مدة سجنه، وإلزامه بدفع تعويضات للضحايا تبلغ نحو 9290 دولاراً.

وأثارت القضية اهتماماً واسعاً على مستوى الولايات المتحدة، نظراً إلى عمل غاردنر في مجال رياضة الجمباز للفئات العمرية الصغيرة، بما في ذلك أكاديمية "تشاو للجمباز والرقص"  (Chow's Gymnastics and Dance Institute) المرموقة في ويست دي موين، المعروفة بإعداد رياضيين من النخبة وأبطال أولمبيين.

وقال المدعون الفيدراليون إن غاردنر استغل موقعه وثقة الأطفال به لتصويرهم سراً داخل منشأة للجمباز في مدينة بورفيس بولاية ميسيسيبي. وعثر المحققون لاحقاً على صور ومقاطع فيديو في أجهزة إلكترونية صودرت من منزله في آيوا.

وأثار اعتقاله على يد مكتب التحقيقات الفيدرالي الأميركي في آب/أغسطس 2025، والذي كشفته وكالة "أسوشيتد برس" للأنباء، تساؤلات بشأن طريقة التعامل مع الشكاوى المرتبطة بالمدرب، وأعاد فتح النقاش حول مدى سرعة استجابة الجهات المسؤولة عن حماية الرياضيين للبلاغات المتعلقة بالقاصرين.

صورة لمدرب الجمباز.

 التحقيق بدأ بعد شكاوى إلى منظمة "سيف سبورت"

وفقاً لمكتب المدعي العام الأميركي للمنطقة الجنوبية من ولاية ميسيسيبي، بدأ التحقيق بعد تقديم بلاغات إلى المركز الأميركي لـ"سيف سبورت" (SafeSport)، تضمنت ادعاءات بوقوع "تصرفات غير لائقة مع رياضيين قاصرين".

وأحال المركز القضية على سلطات إنفاذ القانون، ما أدى إلى إطلاق تحقيق مشترك على المستويين المحلي والفيدرالي.

وقال المدعون إن غاردنر استغل إمكان وصوله إلى الأطفال بحكم عمله مدرباً للجمباز في بورفيس، من أجل "تصوير قاصرين سراً أثناء تبديل ملابسهم واستخدام دورات المياه".

وخلال تفتيش منزله في آيوا، عثر المحققون على عدد من الأجهزة الإلكترونية. وكشف الفحص الجنائي الرقمي عن عدد كبير من الصور ومقاطع الفيديو التي تظهر أطفالاً، بينهم من هم دون الثانية عشرة من العمر، وفقاً للمدعين العامين.

وأظهرت التسجيلات أطفالاً أثناء تبديل ملابسهم أو في أوضاع كانوا فيها بملابس غير مكتملة، وقد جرى تصويرهم باستخدام كاميرا مخفية.

وخلصت السلطات إلى أن عدداً من التسجيلات صُوّر داخل دورة مياه في منشأة للجمباز بمدينة بورفيس، حيث عمل غاردنر بين عامي 2017 و2018. كما تمكن المحققون من تحديد هوية عدد من الأطفال الذين ظهروا في المقاطع، وتبيّن أنهم من طلاب الجمباز السابقين لديه.

واعتقل مكتب التحقيقات الفيدرالي غاردنر في آب/أغسطس 2025، قبل أن يقرّ في أيار/مايو بذنبه في ثلاث تهم تتعلق بإنتاج مواد تتضمن اعتداءات جنسية على أطفال.

وقال المدعي العام الأميركي جاي إي. باكستر كروغر، في بيان أعلن فيه الإقرار بالذنب: "هذه إحدى أبشع الجرائم التي تعامل معها مكتبي. لقد استغل المدرب شون غاردنر موقعه للاعتداء على الأطفال واستغلالهم، وهم الذين أُوكلت إليه مهمة تدريبهم ورعايتهم".

أبطال أولمبيين تخرجوا من المكان ذاته.

 اتهامات أخرى تعود إلى سنوات سابقة في آيوا

وكانت صحيفة "دي موين ريجيستر"، التابعة لشبكة "يو إس إيه توداي"، قد أفادت سابقاً بأن الشرطة المحلية بدأت تحقيقاً في آذار/مارس 2022، بعدما أبلغت لاعبة جمباز في آيوا عن قيام غاردنر بلمسها بطريقة غير لائقة أثناء التدريب في أكاديمية "تشاو للجمباز والرقص".

وتعود الوقائع التي أبلغت عنها اللاعبة إلى عام 2018، واستمرت، وفقاً لإفادتها، حتى مغادرتها الأكاديمية في عام 2020.

وكانت الشكوى قد قُدّمت أولاً إلى مركز سيف سبورت"، الذي أحالها على إدارة شرطة ويست دي موين. وقالت الشرطة إن التحقيق وُضع "قيد التعليق" بعدما قررت اللاعبة عدم المضي قدماً في تقديم شكوى جنائية، وظل غير نشط حتى تقدمت لاعبة أخرى ببلاغ في نيسان/أبريل 2024.

ووفقاً لسجلات المحكمة، أبلغت اللاعبة الأخرى الشرطة أنها تعتقد أن غاردنر استخدم هاتفه لتصويرها أثناء إجبارها على أداء تمارين تمدد غير لائقة، إلى جانب ادعاءات أخرى.

وعلى إثر ذلك، حصلت السلطات على إذن قضائي لتفتيش منزل غاردنر، حيث عثر المحققون على مئات الصور التي تظهر فتيات عاريات أو أثناء تبديل ملابسهن. وربط التحقيق لاحقاً عدداً من هذه المواد بالتسجيلات المصوّرة داخل منشأة الجمباز في بورفيس.

 تأسيس "سيف سبورت" بعد فضائح الاعتداءات الجنسية في الجمباز

وأعاد اعتقال غاردنر العام الماضي تسليط الضوء على إجراءات حماية الرياضيين في رياضة الجمباز، بعد نحو عقد من الفضيحة التي هزّت الرياضة الأميركية، والمتعلقة بالاعتداءات الجنسية التي ارتكبها الطبيب السابق للمنتخب الأميركي للجمباز لاري نصار.

كما اكتسبت القضية أهمية إضافية بعدما تبيّن أن بعض التسجيلات التي عثر عليها المحققون في منزل غاردنر يعود تاريخها إلى عام 2017، وهو العام نفسه الذي تأسس فيه مركز "سيف سبورت"، في أعقاب تزايد الكشف عن حالات اعتداء جنسي في الرياضات الأولمبية والهواة.

ويُعد المركز، وهو منظمة غير ربحية أُنشئت بموجب تفويض من الكونغرس الأميركي، جهة معنية بحماية الرياضيين من خلال التصدي للاعتداءات الجنسية والجسدية والعاطفية داخل الوسط الرياضي والعمل على منعها.

وفي عام 2015، تلقت منظمة الجمباز الأميركية (USA Gymnastics) بلاغات متعددة عن تجاوزات ارتكبها نصار، قدّمتها عشرات النساء والفتيات. وأُحيلت هذه الادعاءات لاحقاً على مكتب التحقيقات الفيدرالي.

وفي عام 2021، أقرّ المكتب بوجود إخفاقات في التعامل مع التحقيق، وذلك بعدما أصدر المفتش العام لوزارة العدل الأميركية تقريراً من 119 صفحة انتقد فيه أداء المكتب الميداني في مدينة إنديانابوليس.

وفي عام 2018، أقرّ نصار، الذي سبق له العمل في جامعة ولاية ميشيغان، بذنبه في 10 تهم تتعلق بالاعتداء الجنسي، وصدر بحقه حكم بالسجن لمدة تراوح بين 40 و175 عاماً.