ستستضيف رواندا إحدى جولات بطولة العالم للفورمولا 1، في أول سباق من نوعه يُقام على أرض القارة الأفريقية منذ عقود، وفق ما أفادت مصادر في الحكومة الرواندية ومقربة من الاتحاد الدولي للسيارات (فيا).

ولم تُعلن رواندا وفيا القرار رسمياً بعد، لكن مصدرا في الحكومة الرواندية قال لوكالة "فرانس برس": "تمت الموافقة على طلب رواندا لاستضافة سباق للفورمولا واحد، وتم التوصل إلى اتفاق".

وأضاف مصدر مقرب من الاتحاد الدولي للسيارات أنه سيتم الإعلان رسميا عن ذلك في العاصمة الرواندية كيغالي الأسبوع المقبل، بدعم من قطر، ومن دون الخوض في مزيد من التفاصيل.

أول جائزة في أفريقيا منذ عام 1993

ومن المقرر أن تستضيف رواندا الفئة الأولى لسباقات السيارات بعد عام 2030، وسيمثل هذا أول جائزة كبرى تُقام في القارة الأفريقية منذ جنوب أفريقيا عام 1993.

وكان الرئيس بول كاغامي قد أعلن رسميا عن تقديم رواندا عرضا لاستضافة سباق للفئة الأولى، وذلك خلال اجتماع الاتحاد الدولي للسيارات الذي عُقد في كانون الأول/ديسمبر 2024.

وقال حينها: "الأمر كله يتعلق بالاحترام، وإتاحة الفرصة للجميع للمساهمة، كلٌ حسب استطاعته".

وسيسعد هذا الإعلان أحد أبرز نجوم رياضة السيارات، البريطاني لويس هاميلتون، إذ لطالما دعا بطل العالم سبع مرات إلى إقامة جولة إفريقية ضمن سباقات الفورمولا واحد، وهو يدعم خطط رواندا منذ عام 2024، واصفا إياها بأنها "من بين الأماكن المفضلة لديّ".

رواندا، وهي دولة فقيرة غير ساحلية في شرق إفريقيا، لا تزال تُذكر على نطاق واسع بالإبادة الجماعية المروعة التي وقعت عام 1994، وقد استغلت مختلف الرياضات لتحسين صورتها، وجذب السياح، وإبهار المستثمرين بكفاءتها التنظيمية.

من أحد السباقات.

رواندا وأندية كرة القدم العالمية

وأنفقت رواندا بسخاء على صفقات رعاية كرة القدم مع أندية مثل أرسنال الانكليزي وباريس سان جيرمان الفرنسي، وعقدت شراكة مع رابطة الدوري الأميركي لكرة السلة (أن بي ايه) لتكون المركز الرئيس لدوريها الإفريقي لكرة السلة، واستضافت بطولة العالم للدراجات الهوائية العام الماضي.

وصف النقاد هذا الأمر بأنه "غسيل رياضي"، أي استخدام فعاليات براقة للتغطية على اتهامات بارتكاب انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان، بما في ذلك قمع وحشي لأي معارضة أو صوت معارض.

ويرى آخرون في ذلك نفاقا غربيا، إذ يجادلون بأنه لم يصف أحد كأس العالم هذا العام في الولايات المتحدة بأنه "تبييض رياضي"، على الرغم من انتهاكات حقوق الإنسان في البلاد.

وقال مصدر حكومي في رواندا إن هناك مخاوف لدى السلطات من أن القرار قد لا يلقى ترحيبا كاملا داخل البلاد، حيث يعيش ربع السكان تحت خط الفقر ولم يجنوا سوى القليل من الفائدة من شراكاتهم الرياضية رفيعة المستوى.

وأضاف: "بشأن ما تعلق بصفقة أرسنال، قام المسؤولون الحكوميون بجولة إعلامية للحديث عنها، لكن هذه المرة الوضع في البلاد مختلف، لذا يتصرفون بشكل مختلف. فالاقتصاد يعاني".

كما تقدمت جنوب أفريقيا بعرض لاستضافة سباق للفورمولا واحد، وأكد غايتون ماكنزي وزير الرياضة فيها أنه لا ينبغي استبعادها لمجرد اختيار رواندا.

وكتب ماكنزي عبر "إكس": "لقد عملت رواندا على هذا الأمر لفترة أطول من جنوب إفريقيا، وهي تستحقه".

وأضاف "لكن تذكروا أن إيطاليا، على سبيل المثال، تستضيف سباقين للفورمولا واحد سنويا، والبعض يتفاعل وكأن قارة تضم 55 دولة لا يمكنها الحصول إلا على سباق واحد. ستحصل جنوب أفريقيا على الفورمولا واحد، حتى قبل عام 2030".