تُوّج البريطاني إلفين إيفانز (تويوتا) بلقبه الأول بطلاً للعالم للراليات عن عمر 37 عاماً، بعدما حسم الأحد 4 تشرين الأول/أكتوبر 2026 رالي سردينيا، الجولة الأخيرة، في أرجينتييرا بإيطاليا في ختام مثير للموسم.

ودخل إيفانز رالي سردينيا متصدراً ترتيب بطولة العالم بفارق مريح، وأنهى السباق في المركز الخامس وبفارق خمس نقاط على زميله في الفريق السويدي أوليفر سولبرغ، الفائز بالرالي.

لكن السائق السويدي ارتكب خطأً في المنعطف قبل الأخير من المرحلة الخاصة السابعة عشرة الأخيرة، فخسر نقاطاً إضافية ثمينة كانت كفيلة بمنحه لقب بطولة العالم.

البريطاني إلفين إيفانز. (Getty)

البريطاني إلفين إيفانز بطلاً للعالم أخيراً

وبعد أعوام من الاكتفاء بالوصافة وخيبات الأمل، نجح إيفانز أخيراً في إحراز اللقب العالمي، لكنه ظل تحت الضغط حتى اللحظات الأخيرة في أرجينتييرا أمام العودة القوية لسولبرغ.

وجاء النجاح في المحاولة الثانية عشرة، إذ تمكن إيفانز، وصيف بطل العالم خمس مرات، من الظفر أخيراً باللقب الذي أفلت منه مراراً، كما حدث العام الماضي عندما خسره بفارق أربع نقاط فقط أمام الفرنسي سيباستيان أوجييه.

ولم يكن السائق الويلزي في دائرة المنافسة على الفوز بالرالي على الطرقات السردينية المعروفة بصعوبتها، لكنه كاد يدفع ثمنا باهظا لمحاولته التحكم بالموقف وتجنب المخاطرة.

فقد تقلص تقدمه في الترتيب العام مرحلة بعد أخرى، وبعد تعرضه لثقب في أحد الإطارات في المقطع قبل الأخير، لم يعد الفارق بينه وبين سولبرغ سوى نقطة واحدة قبل انطلاق المرحلة الخاصة السابعة عشرة الأخيرة الأحد، وهي "باور ستايج" التي تمنح نقاطاً إضافية لأصحاب أفضل خمسة أزمنة، بينها خمس نقاط للفائز بالمرحلة.

وكانت المعادلة في هذه المرحلة الخاصة، البالغ طولها 7.1 كيلومترات والمنحدرة عبر مسارات من الحصى والرمال نحو البحر الأبيض المتوسط، واضحة: الأسرع بين إيفانز وسولبرغ سيتوج بطلا للعالم.

وانطلق سولبرغ أخيراً على المسار، ونجح في تحسين جميع أزمنته المرحلية مقارنة بمنافسه، وبدا في طريقه نحو اللقب، قبل أن يرتكب خطأً في القيادة عند المنعطف قبل الأخير ويخرج عن المسار، ليهدي بذلك التاج العالمي إلى إيفانز.

وقال إيفانز: "لا أستطيع استيعاب ما حدث. كنت أعتقد فعلاً أن الأمر انتهى وخسرت اللقب، رغم أنني بذلت كل ما لدي، وأشعر بالتعاطف مع أوليفر".

214 مشاركة لسيباستيان أوجييه في بطولة العالم للراليات

وفي مشاركته رقم 214 في بطولة العالم للراليات، وهو رقم قياسي، أنهى  أوجييه، بطل العالم تسع مرات، رالي سردينيا في المركز الثاني بعدما كان فاز به العام الماضي، كما سجل منصة التتويج رقم 121 له في الفئة الأولى للبطولة، وهو رقم قياسي آخر.

أما مواطنه أدريان فورمو (هيونداي) الذي كان يحتل المركز الثاني موقتاً قبل أن تعرقله حالتا ثقب في الإطارات، فأنهى الرالي في المركز الرابع.

ومع ختام رالي سردينيا، أُسدلت أيضاً الستارة على حقبة فئة "رالي1" التي أُدخلت إلى البطولة عام 2022.

ومن المقرر أن تدخل لوائح تنظيمية جديدة وأكثر بساطة حيز التنفيذ في عام 2027، أملاً في استقطاب عدد أكبر من الشركات المصنّعة عبر سيارات أقل كلفة بكثير.

البريطاني إلفين إيفانز. (Getty)

من هو البريطاني إلفين إيفانز بطل العالم للراليات؟

بعد سنوات من الانتظار والاقتراب من المجد من دون الوصول إليه، كتب البريطاني إلفين إيفانز اسمه أخيراً في تاريخ بطولة العالم للراليات، بعدما تُوّج بطلاً للعالم لعام 2026، إثر معركة دراماتيكية حُسمت في المرحلة الأخيرة من رالي إيطاليا – سردينيا. 

إيفانز، الويلزي المولود في 28 كانون الأول/ديسمبر 1988، حقق بذلك أكبر إنجاز في مسيرته، وأصبح أول سائق بريطاني يتوّج بلقب بطولة العالم للراليات منذ ريتشارد بيرنز عام 2001، وذلك وفق بطولة العالم للراليات، مع بقاء اللقب خاضعاً للتأكيد الرسمي من الاتحاد الدولي للسيارات.

وينتمي إيفانز إلى عائلة مرتبطة برياضة الرالي، فهو نجل السائق الويلزي غينداف إيفانز، بطل بريطانيا السابق في الراليات. 

بدأ مسيرته في عام 2006 خلف مقود سيارة نيسان ميكراً، قبل أن يخوض أول مشاركة له في بطولة العالم للراليات عام 2007 خلال رالي بريطانيا. وسرعان ما بدأ اسمه يبرز على الساحة، إذ أحرز بطولة بريطانيا للناشئين عام 2010، ثم تُوّج بطلاً لسلسلة WRC Academy عام 2012 بعد فوزه بأربعة من أصل ستة راليات.

في عام 2013، انضم إيفانز إلى فريق M-Sport Ford، وكانت تلك بداية انتقاله الفعلي إلى المستويات الأعلى في عالم الرالي. 

أول انتصار للبريطاني إلفين إيفانز في بطولة العالم للراليات

وبعد سنوات من التطور، حقق أول انتصار له في بطولة العالم عام 2017، عندما فاز برالي بريطانيا على أرضه، ليصبح أول سائق ويلزي يفوز بهذا الرالي في تاريخه ضمن بطولة العالم. كما كان ذلك أول انتصار لبريطاني في الحدث منذ ريتشارد بيرنز عام 2000.

لكن الوصول إلى لقب العالم لم يكن سريعاً. منذ انتقاله إلى فريق Toyota Gazoo Racing عام 2020، تحول إيفانز إلى أحد أكثر السائقين ثباتاً في البطولة. 

وفي موسمه الأول مع تويوتا، أنهى البطولة وصيفاً للعالم، بعدما حقق انتصارين في السويد وتركيا، ثم كرر المركز الثاني في بطولة السائقين عام 2021 بعد فوزين آخرين في البرتغال وفنلندا. 

وفي 2023 و2024 و2025، أنهى إيفانز البطولة أيضاً في المركز الثاني، ليصبح وصيفاً للعالم خمس مرات في مسيرته، وهو رقم يعكس حجم الاستمرارية التي امتلكها قبل أن يحقق حلمه أخيراً.

وكان موسم 2025 مؤلماً بشكل خاص، بعدما دخل إيفانز السباق الأخير في السعودية منافساً على اللقب، لكنه خسر البطولة أمام زميله في تويوتا سيباستيان أوجييه بفارق أربع نقاط فقط، ليكتفي بالوصافة للمرة الخامسة.

أما في 2026، فكان المشهد مختلفاً. حافظ إيفانز على صدارة البطولة لفترة طويلة، ودخل رالي إيطاليا – سردينيا، الجولة الأخيرة، متقدماً على زميليه في تويوتا سامي باجاري وأوليفر سولبرغ. ورغم تعرضه لثقب في أحد الإطارات خلال المرحلة قبل الأخيرة، ما أدى إلى خسارة أكثر من دقيقتين، عاد إيفانز ليقدم أداءً حاسماً في المرحلة الأخيرة، وينتزع اللقب في مواجهة مباشرة مع سولبرغ.