اعتبر المدرب الآيسلندي لمنتخب أيرلندا لكرة القدم هايمير هالغريمسون الاثنين أن لاعبيه "ساهموا في لفت أنظار العالم" إلى غزة، ولا سيما من خلال ارتداء شارة سوداء خلال مباراة الأحد ضد إسرائيل في الجولة الأولى من مسابقة دوري الأمم الأوروبية.

وبعد نقاشات طويلة بشأن احتمال مقاطعة المباراة احتجاجاً على الحرب التي تشنها إسرائيل في غزة، صوّت اللاعبون الإيرلنديون بأغلبية على خوض هذه المواجهة ضمن منافسات المجموعة الثانية للمستوى الثاني.

لكنهم ظهروا مساء الأحد في مدينة ديبريتسن المجرية وهم يرتدون شارة سوداء، كما لم يتبادل قائدا المنتخبين المصافحة أو الرايات التذكارية قبل انطلاق المباراة. وأثناء عزف النشيد الإسرائيلي، وفي ملعب شبه خال، خفض جميع اللاعبين الإيرلنديين رؤوسهم بشكل لافت.

وقال هالغريمسون بعد المباراة على قناة "آر تي إي" العامة: "كان الأمر صعباً للغاية بالنسبة إلى كثير من اللاعبين".

وأضاف: "آمل ألا يكون الأمر كذلك في المباراة المقبلة، لأنهم أظهروا دعمهم للاحتجاج، ونجحوا في لفت الانتباه عالميا، وليس في إيرلندا فقط، إلى هذه القضية، وهذا عادة هو الهدف من الاحتجاج، أي زيادة الوعي إزاء وضع معين".

وتابع: "أعتقد أن هؤلاء اللاعبين حققوا ذلك من خلال جميع تصرفاتهم وكل ما قالوه. لا أكثر ولا أقل من (حارس المرمى) غافين بازونو، لكن الآخرين فعلوا ذلك هنا على أرض الملعب من خلال الطريقة التي عبّروا بها عن مواقفهم، لذا آمل أن يتفهم الناس ذلك".

وكان بازونو الوحيد الذي قرر مقاطعة مباراتي دوري الأمم ضد إسرائيل.

المدرب الآيسلندي لمنتخب أيرلندا لكرة القدم هايمير هالغريمسون. (أ ف ب)

مباراة متجددة قريباً

وبعد فوزه 3-0 في المجر، سيستضيف المنتخب الإيرلندي بدوره إسرائيل في الرابع من تشرين الأول/أكتوبر المقبل، لكن مرة أخرى على أرض محايدة، في باتشكا توبولا بصربيا، بعدما اعتبر الاتحاد الإيرلندي للعبة أن تنظيم المباراة في الجزيرة مسألة شديدة الحساسية، مشيرا إلى "تحديات تنظيمية".

ومنذ أن أوقعت القرعة أيرلندا وإسرائيل في المجموعة نفسها ضمن دوري الأمم في شباط/فبراير، احتجت شخصيات أيرلندية بارزة، من بينهم رياضيون ومجموعات من المشجعين وناشطون مؤيدون للفلسطينيين، على إقامة المباراتين.

وتُعد أيرلندا من الداعمين التاريخيين للقضية الفلسطينية، واعترفت بدولة فلسطينية عام 2024 إلى جانب إسبانيا والنروج، كما دانت مراراً الحرب الدامية في غزة.

وكان وزير الخارجية الإسرائيلي جدعون ساعر وجّه الأحد انتقادات حادة إلى مبادرات المنتخب الإيرلندي، متهماً دبلن بأنها "تقف في الجانب الخطأ من التاريخ".