وجهت الشرطة البريطانية اتهامات رسمية للاعب الإنكليزي رحيم ستيرلينغ (31 عاماً)، على خلفية حادث سير تعرّضت له سيارته على طريق سريع في أيار/مايو الماضي، ليواجه عقوبة محتملة قد تصل إلى السجن لمدة عامين في حال إدانته.

وتعود تفاصيل الواقعة إلى 28 من أيار/مايو الماضي، عندما تلقت شرطة "هامبشير وجزيرة وايت" بلاغات متتالية من مواطنين يفيدون برصد سيارة دفع رباعي فاخرة تسير بشكل خطير وتتمايل على الطريق السريع، بالقرب من مفترق طرق "مينلي".

وأفادت صحيفة "الصن" البريطانية أنّ النيابة العامة وجهت لستيرلينغ ثلاث تهم رئيسية تشمل القيادة المتهوّرة وتعريض حياة الآخرين للخطر، حيازة أكسيد النيتروز (المعروف بغاز الضحك) بقصد الاستنشاق غير المشروع، والامتناع عن تقديم عينة للفحص الطبي.

ومن المقرّر أن يمثل اللاعب أمام محكمة "باسينغستوك" الجزئية في 15 أيلول/سبتمبر المقبل لمواجهة التهم المنسوبة إليه.

رحيم ستيرلينغ. (وكالات)

أزمة نفسية وتراجع في المسيرة

وتأتي هذه الأزمة القضائية في أعقاب فترة حرجة مر بها ستيرلينغ في مسيرته الكروية؛ فبعد سلسلة من النجاحات برفقة مانشستر سيتي حصد خلالها 4 ألقاب في الدوري الإنكليزي الممتاز، شهدت مسيرته تراجعاً عقب انتقاله إلى تشيلسي عام 2022 بصفقة بلغت 50 مليون جنيه إسترليني.

واستُبعد اللاعب لاحقاً من تدريبات الفريق الأول بقرار من المدرب إنزو ماريسكا، ليعقب ذلك فترة إعارة غير موفقة في صفوف أرسنال، ثم خاض تجربة قصيرة مع نادي فينورد الهولندي تنحى بعدها عن المنافسات ليصبح حالياً من دون نادٍ.

وأفادت مصادر مقرّبة من صاحب الـ82 مباراة دولية مع منتخب إنكلترا، بمروره بضغوط نفسية حادة وشعور بالعزلة خلال الأشهر الأخيرة.

وفي ظل التحقيقات الجارية، يلتزم ستيرلينغ الابتعاد تماماً عن وسائل الإعلام والأنشطة العامة، مكتفياً بظهور نادر عبر حسابه الشخصي أثناء ممارسته كرة القدم برفقة أطفاله.

غاز الضحك... خطر متزايد بين اللاعبين

ويُصنَّف أكسيد النيتروز، المعروف بـ"غاز الضحك"، كمادة خاضعة للرقابة من الفئة "سي" منذ تشرين الثاني/نوفمبر 2023، رغم انتشار استخدامه بين بعض لاعبي كرة القدم على الرغم من مخاطره الصحية الجسيمة التي تشمل النوبات القلبية والسكتات الدماغية وتلف الدماغ. 

ويُستنشق الغاز عادة عبر بالونات تُملأ من أسطوانات كبيرة الحجم لإحداث نشوة سريعة الزوال.