أعلن الحكم الإنكليزي الدولي (حكم فيفا) أنتوني تايلور اعتزاله، بعد مسيرة مهنية امتدت لـ 20 عاماً أدار خلالها 831 مباراة، وذلك بعد ساعات من نهاية كأس العالم 2026.

وأشرف الحكم ابن الـ 47 عاماً، المولود في مانشستر، على 668 مباراة محلية على المستوى الاحترافي، وقاد كل المباريات النهائية للكؤوس المحلية الكبرى.

وبعد ترقيته للتحكيم في الدوري الإنكليزي الممتاز عام 2010، أدار تايلور مباريات في أربع بطولات كبرى: كأس العالم عامي 2022 و2026، وبطولة كأس أوروبا (يورو) عامي 2020 و2024.

وأدار تايلور 163 مباراة دولية، وكانت مباراته الأخيرة هي مواجهة دور الـ 16 في كأس العالم 2026 بين البرتغال وإسبانيا.

أنتوني تايلور. (أ ف ب)

تصريحات أنتوني تايلور حول قرار الاعتزال

وقال تايلور عبر الموقع الرسمي للاتحاد الإنكليزي لكرة القدم: "لقد كان التحكيم على النخبة شرفاً هائلاً، لكن الضغوط كانت شديدة والرقابة مستمرة. إن الوقت المناسب قد حان الآن للتنحي والطلع إلى الانتقال إلى الفصل التالي من مسيرتي".

أضاف: "أود أن أعرب عن عميق امتناني لمساعدَي الاثنين، غاري (بيسويك) وآدام (نان)، ولزملائي في التحكيم وكل من له صلة باللعبة على كل دعمهم لي عبر السنين. وقبل كل شيء، أود أن أشكر عائلتي وأصدقائي على دعمهم الراسخ وسط التضحيات الهائلة التي تطلبتها هذه المسيرة".

إشادة من لجنة الحكام المحترفين

من جانبه، قال هوارد ويب، رئيس لجنة الحكام المحترفين (Pro Ref): "لقد كان أنتوني خادماً رائعاً للعبة لسنوات عدة، سواء على المستوى المحلي أو الدولي".

تابع: "لقد أثبت باستمرار وعلى مدار فترة طويلة سبب كونه واحداً من أفضل وأنجح الحكام الذين أنجبتهم كرة القدم الإنكليزية على الإطلاق، ولكن الأمر لا يقتصر فقط على إنجازاته داخل الملعب والتي تجعله قدوة للكثيرين، فالاحترافية التي أظهرها ودعمه لزملائه وللجيل القادم من الحكام الذين يتطلعون للسير على خطاه هي خير دليل على حسنه وخلقه".

أنتوني تايلور. (أ ف ب)

الضغوط وثقافة الإساءة في كرة القدم

وكان تايلور قد اعترف في وقت سابق بأنه كانت هناك أوقات تفكّر فيها بالاعتزال مبكراً بسبب الوبل المستمر من الإساءات، وكشف أن عائلته لم تعد تحضر المباريات رفيعة المستوى، بعدما تعرض لمضايقات من قبل جماهير روما في أحد المطار عام 2023.

وعقب مباراة مشحونة في "بوشكاش أرينا"، والتي انتهت بفوز إشبيلية على روما (الذي كان يدربه حينها جوزيه مورينيو) بركلات الترجيح، وأشهر فيها تايلور 13 بطاقة صفراء، تعرض تايلور لمضايقات وهجوم من جماهير غاضبة في المطار أثناء رحلة عودته إلى دياره.

وفي مقابلة مع شبكة "بي بي سي سبورت" (BBC Sport)، تحدث تايلور عن الثقافة "البدائية" التي يشعر أنها تحيط باللعبة.

وقال: "لقد كانت هناك بالتأكيد لحظات، ولست الوحيد في ذلك، تسأل فيها نفسك: 'هل الأمر يستحق كل هذا؟'، ولحظات تفكر فيها قائلاً: 'ما يُقال غير منصف على الإطلاق'".

واختتم تايلور تصريحه بالقول: "لدينا هذا التكتيك النفسي البدائي القائم على 'دعونا ننهال بالضغط على الحكم أو الحكم الرابع على أمل الحصول على قرار لصالحنا'".