بعد الاحتفال بالفوز 1-0، وهو أول انتصار لاسكتلندا في كأس العالم منذ مونديال إيطاليا 1990، بات بإمكان جماهير "الجيش الترتاني" التأمل في حقيقة أن الأشياء الجيدة تأتي لمن يحسن الانتظار.

لكن التأخير الذي شهدته مباراة المجموعة الثالثة بين اسكتلندا وهايتي في ولاية ماساتشوستس يعكس اتجاهاً ملحوظاً في كأس العالم 2026، إذ لم تنطلق أي من المباريات الأولى في موعدها المحدد.

وفي الواقع، بدأت تلك المباريات بمتوسط تأخير بلغ ثلاث دقائق عن التوقيت الرسمي لانطلاقها، بحسب ما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" (BBC).

من المباراة الافتتاحية لكأس العالم 2026. (أ ف ب)

تأخر انطلاق مباريات كأس العالم 2026 بشكل ملحوظ

كانت المباراة الافتتاحية بين المكسيك وجنوب أفريقيا، الخميس الماضي، الأكثر تأخراً، إذ انطلقت بعد ست دقائق من الموعد المحدد، فيما تأخرت مواجهة قطر وسويسرا، السبت، بنحو خمس دقائق.

أما المباريات التي بدأت خلال أقل من دقيقة من موعدها الرسمي، فكانت أستراليا أمام تركيا (بعد 40 ثانية فقط)، وكوريا الجنوبية أمام تشيكيا (بعد 51 ثانية).

ورغم أن دقيقة أو دقيقتين قد لا تبدوان مؤثرتين كثيراً، فإن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) سيعتبر هذه المسألة جانباً يحتاج إلى تحسين، نظراً إلى حرصه الشديد على التخطيط الدقيق لكل تفاصيل التحضيرات التي تسبق المباريات.

فلكل مباراة جدول زمني خاص يتم توزيعه على وسائل الإعلام، ويتضمن توقيتات دقيقة لمختلف المراحل، مثل موعد تجمع اللاعبين والحكام في النفق المؤدي إلى أرض الملعب، وموعد دخولهم إلى المستطيل الأخضر، وموعد عزف النشيدين الوطنيين.

من مباراة هايتي واسكتلندا. (أ ف ب)

وتساعد هذه المعلومات شركات البث التلفزيوني، خصوصاً تلك التي تبث إعلانات تجارية، على ضمان عدم تفويت أي من اللحظات المهمة التي تسبق انطلاق المباراة.

فعلى سبيل المثال، كان من المقرر أن يدخل هايتي واسكتلندا إلى أرض الملعب قبل ثماني دقائق وأربعين ثانية من صافرة البداية، إلا أن اللاعبين من الجانبين لم يكونوا مستعدين تماماً في ذلك الوقت، وأظهرت اللقطات التلفزيونية أحد مسؤولي "فيفا" وهو يحثهم على الإسراع.

وبحلول اللحظة التي غادر فيها المنتخبان النفق أخيراً، كان الجدول الزمني متأخراً بالفعل بنحو 90 ثانية.

كما شهدت مباريات أخرى تأخيرات ملحوظة بسبب تأخر دخول اللاعبين إلى أرض الملعب.

من مباراة هايتي واسكتلندا. (أ ف ب)

ما سبب تأخر انطلاق مباريات كأس العالم 2026؟

ورغم أن مباريات الدول المستضيفة المشتركة، المكسيك وكندا والولايات المتحدة، سبقتها مراسم افتتاحية، فإن تلك الفعاليات كانت قد انتهت قبل وقت كافٍ من موعد انطلاق المباريات، وبالتالي لا يُعتقد أنها كانت سبباً مباشراً للتأخير.

لكن أحد العوامل التي قد تكون ساهمت في المشكلة، هو قرار "فيفا" زيادة الطابع الاحتفالي والاستعراضي الذي يسبق انطلاق المباريات مباشرة.

فبدلاً من اقتصار المراسم على التشكيلة الأساسية، أصبح كامل أفراد المنتخب يجتمعون في دائرة منتصف الملعب أثناء عزف النشيد الوطني، في حين تُرفع أعلام ضخمة داخل الملعب.

من مباراة الولايات المتحدة وباراغواي. (أ ف ب)

ويرى الاتحاد الدولي لكرة القدم أن هذه المراسم تمثل "لحظة من الوحدة والفخر والمشاعر"، لكنها في الوقت ذاته أكثر تعقيداً من حيث التنظيم والتنفيذ.

ومع اكتساب اللاعبين والحكام والمنظمين مزيداً من الخبرة في تطبيق هذه الإجراءات، قد تصبح العملية أكثر سلاسة وانسيابية، إلا أنه من الممكن أيضاً أن يكون "فيفا" قد قلّل قليلاً من الوقت اللازم لتنفيذ هذه المراسم بالشكل المطلوب.

باختصار، ويعود السبب في تأخير انطلاق المباريات إلى تأخر دخول اللاعبين إلى أرض الملعب، بالإضافة إلى البروتوكول الجديد المتعلق بعزف النشيد الوطني للمنتخبات المشاركة في المونديال.

ويتجمع جميع لاعبي المنتخبين المعنيين بالمباراة في وسط الملعب لترديد النشيد الوطني، وبعد انتهائه تتم المصافحة بين الفريقين قبل خروج اللاعبين الاحتياطيين، وهو أمر يستغرق وقتاً أطول مما كان عليه الحال في السابق.