أعلن مدرب منتخب كرواتيا لكرة القدم زلاتكو داليتش الإثنين قائمة أولية من 33 لاعباً للمشاركة في نهائيات كأس العالم في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، تقدمها المخضرم لوكا مودريتش، مهندس النجاحات التاريخية للبلاد في السنوات الأخيرة.

وقاد لاعب وسط ميلان الإيطالي البالغ 40 عاماً الدولة التي يبلغ عدد سكانها 3.8 ملايين نسمة إلى المركز الثاني في كأس العالم 2018.

كما كان النجم السابق لريال مدريد الإسباني عنصراً أساسياً في إحراز كرواتيا المركز الثالث في مونديال 2022 في قطر.

وفي عام 2023 خسر المنتخب البلقاني أمام إسبانيا في نهائي دوري الأمم الأوروبية.

وعاد مودريتش إلى الملاعب الأحد في المباراة ضد جنوى ضمن المرحلة السابعة والثلاثين قبل الأخيرة من الدوري الإيطالي، وذلك بعد تعافيه من عملية جراحية لعلاج كسر في عظمة الوجنة بعد اصطدام بالرأس مع لاعب وسط جوفنتوس مانويل لوكاتيلي في ملعب سان سيرو في أواخر نيسان/أبريل، لكن المدرب ماسيميليانو أليغري أبقاه في دكة البدلاء.

وكان من المتوقع أن يغيب الفائز السابق بالكرة الذهبية عن الملاعب لمدة تتراوح بين ستة وثمانية أسابيع، لكنه سيكون قادراً على اللعب في كأس العالم المقبلة، حسب ما قال مصدر في حينه لوكالة فرانس برس.

وقال داليتش للصحافيين في زغرب: "إنه يتدرب وهو يضع قناعاً (للوجه) ويبدو بحالة جيدة. ربما أفادته هذه الاستراحة".

وأضاف: "سنرى حالته، لكنني لا أشك فيه، سيكون في جاهزية جيدة".

وتعرّض دفاع كرواتيا أيضاً لانتكاسة بسبب كسر في الساق أصيب به مدافع مانشستر سيتي يوشكو غفارديول في كانون الثاني/يناير، ما أبعده عن الملاعب لأشهر.

وصرّح داليتش: "نأمل أن يكون جاهزاً للعب"، مضيفاً أنّ اللاعب البالغ 24 عاماً سيحصل على فرص في المباراتين الوديتين من أجل استعادة مستواه قبل البطولة التي تنطلق في 11 حزيران/يونيو.

وتابع: "نتوقع أن يشكل إضافة كبيرة لنا في الولايات المتحدة".

وعن توقعاته من البطولة، شدد أنجح مدرب في تاريخ كرواتيا والذي تولى منصبه عام 2017، على أن الهدف الأول هو العبور "من مجموعة صعبة".

وأردف: "لدينا نوعية، وشباب، وخبرة... وهذا ما يمنحني التفاؤل".

وتفتتح كرواتيا مشوارها في المجموعة السادسة عشرة بمواجهة إنكلترا في 17 حزيران/يونيو، قبل أن تلاقي بنما وغانا.

وخلال التحضيرات للبطولة ستخوض مباراتين وديتين على أرضها أمام بلجيكا وسلوفينيا توالياً.

لوكا مودريتش. (وكالات)

وهنا اللائحة الرسمية:

حراس المرمى: دومينيك ليفاكوفيتش (دينامو زغرب)، دومينيك كوتارسكي (كوبنهاغن الدنماركي)، إيفور باندور (هال سيتي الإنكليزي).

للدفاع: يوشكو غفارديول (مانشستر سيتي الإنكليزي)، دويه تشاليتا-تشار (ريال سوسييداد الإسباني)، يوسيب شوتالو (أياكس أمستردام الهولندي)، يوسيب ستانيشيتش (بايرن ميونيخ الألماني)، مارين بونغراتشيتش (فيورنتينا الإيطالي)، مارتن إرليتش (ميتييلاند الدنماركي)، لوكا فوشكوفيتش (هامبورغ الألماني).

للوسط: لوكا مودريتش (ميلان الإيطالي)، ماتيو كوفاتشيتش (مانشستر سيتي)، ماريو باشاليتش (أتالانتا الإيطالي)، نيكولا فلاسيتش (تورينو الإيطالي)، لوكا سوتشيتش (ريال سوسييداد)، مارتن باتورينا (كومو الإيطالي)، كريستيان ياكيتش (أوغسبورغ الألماني)، بيتار سوتشيتش (إنتر ميلان الإيطالي)، نيكولا مورو (بولونيا الإيطالي)، توني فروك (رييكا).

للهجوم: إيفان بيريشيتش (آيندهوفن الهولندي)، أندريه كراماريتش (هوفنهايم الألماني)، أنتي بوديمير (أوساسونا الإسباني)، ماركو باشاليتش (أورلاندو سيتي الأميركي)، بيتار موسى (دالاس الأميركي)، إيغور ماتانوفيتش (فرايبورغ الألماني).

قائمة الاحتياط: لوفرو ماير (فولفسبورغ الألماني)، فرانيو إيفانوفيتش (بنفيكا البرتغالي)، ديون بيليو (دينامو زغرب)، إيفان سمويلتشيتش (كومو)، كارلو ليتيتشا (لوزان السويسري)، لوكا ستويكوفيتش (دينامو زغرب)، أدريان سيغيتشيتش (بورتسموث الإنكليزي).