بلغ كريستال بالاس ورايو فايكانو الإسباني المباراة النهائية لمسابقة كونفرنس ليغ بكرة القدم، بعد فوز الأول على ضيفه شاختار دانييتسك الأوكراني 2-1، والثاني على مضيفه ستراسبورغ الفرنسي 1-0 في إياب الدور نصف النهائي.

ووصل بالاس إلى نهائي إحدى المسابقات الأوروبية للمرّة الأولى في تاريخه، ومنح مدربه النمسوي أوليفر غلاسنر فرصة لإنهاء مسيرته الذهبية بأفضل طريقة ممكنة.

وستكون المباراة النهائية في لايبزيغ في 27 أيار/مايو هي الأخيرة لغلاسنر على رأس الجهاز الفني، بعدما أعلن في وقت سابق من هذا الموسم أنه سيرحل عند انتهاء عقده الشهر المقبل.

وعاش كريستال بالاس فترة ذهبية بقيادة مدربه النمسوي البالغ 51 عاماً والذي انضم إلى الفريق مطلع عام 2024، حيث قاده إلى الفوز على مانشستر سيتي 1-0 في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي الموسم الماضي، وهو أول لقب كبير للنادي. ثم فاز على ليفربول بركلات الترجيح في مباراة الدرع الخيرية التي افتتح بها الموسم.

وبعد انتهاء مباراة الذهاب بنتيجة 3-1، جدد كريستال بالاس على ملعبه سيلهرست بارك فوزه على شاختار دانييتسك.

تقدم أصحاب الأرض بفضل هدف عكسي سجله البرازيلي بيدرو هنريكي "بيدرينيو" (25)، وعادل مواطنه إغينالدو النتيجة (34)، لكن السنغالي إسماعيلا سار واصل تألقه بتسجيل هدفه التاسع في المسابقة في بداية الشوط الثاني ليمنح فريقه التقدم وبطاقة العبور إلى النهائي (52).

وسيواجه رجال المدرب غلاسنر فريق رايو فايكانو في النهائي بعد فوز الأخير على ستراسبورغ بنتيجة 2-0 في مجموع المباراتين.

وسافر فايكانو إلى فرنسا متقدماً بهدف وحيد سجله أليماو الأسبوع الماضي في مدريد، ليتألق المهاجم البرازيلي مجدداً على ملعب "دي لا مينو" بتسجيله هدف اللقاء الوحيد في أواخر الشوط الأول (42).

لاعبو رايو فايكانو يحتفلون بالتأهل إلى النهائي. (أ ف ب)

وكانت المشاركة الوحيدة لرايو فايكانو في إحدى المسابقات الأوروبية قبل هذا الموسم في 2000-2001 عندما وصل بقيادة المدرب خواندي راموس، إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الأوروبي.