في عالم كرة القدم، لا تتهاوى الهيمنة دائماً بسبب تراجع الجودة، بل قد يحدث ذلك نتيجة غياب عنصر أساسي يحفظ التوازن عندما تتحول المباريات إلى مواجهات مفتوحة تفتقر إلى التنظيم.

هذا ما عانى منه مانشستر سيتي في هذا الموسم، فرغم قدرته المستمرة على التحكم بالكرة، أصبح أكثر عرضة للانكشاف أمام الفرق التي ترفع "الرتم" وتعتمد على القوة البدنية واللعب المباشر، خصوصاً مع تراجع الحضور البدني لرودري بعد الإصابة.

المشكلة الحقيقية لـ"سيتيزنز" لم تكن في بناء اللعب أو في الاستحواذ، بل في غياب لاعب وسط قادر على مقاومة الضغط واستعادة الكرة بكفاءة مع الحفاظ على جودة التمرير. وهنا يبرز إيليوت أندرسون كأقرب حل لإعادة السيطرة على وسط الملعب.

مواجهة توتنهام الأخيرة في الدوري الإنكليزي الممتاز كانت مثالاً واضحاً على هذه الفجوة؛ فرغم تقدم السيتي بهدفين نظيفين، نجح توتنهام في رفع مستوى الأداء وفرض أسلوب أكثر سرعة وبدنية؛ ومع تصاعد الإيقاع بدأ السماوي يفقد السيطرة تدريجياً حتى انتهت المباراة بالتعادل.

سيجذب أندرسون الأنظار مع المنتخب الإنكليزي في المونديال المقبل. (وكالات)

حاول غوارديولا معالجة هذه المشكلة بعدة حلول خلال الموسم، من بينها الدفع بخوسانوف كمدافع إضافي لتعزيز الصلابة في المواجهات البدنية، لكنه رغم نجاحه الموقت في بعض الفترات، لم يعالج ذلك جوهر الأزمة بشكل جذري.

هنا تحديداً يبرز اسم إيليوت أندرسون كمرشح بارز لسدّ هذه الثغرة من الموسم المقبل، خصوصاً مع المستويات المميزة التي يقدّمها حالياً مع نوتنغهام فورست.

أندرسون يجمع بين عناصر يفتقدها السيتي: قوة بدنية عالية، قدرة مميزة على استعادة الكرة، تمرير دقيق تحت الضغط، وحضور هجومي فعال في الثلث الأخير.


الإحصائيات تعكس بوضوح هذا التأثير، إذ يُعدّ أكثر لاعب فوزاً بالتحاماته الفردية في "بريميير ليغ" في هذا الموسم، حيث حقق 274 التحاماً ناجحاً خلال 34 مباراة، فضلاً عن أنه الأكثر تنفيذاً للتمريرات الحاسمة التي تكسر ضغط الخصوم، بمجموع 246 تمريرة.

بفضل هذه الأرقام، يقدّم أندرسون مساهمة استثنائية في كل مباراة، بمعدل يقارب 8 التحامات ناجحة و7 تمريرات كاسرة للضغط، وهي النوعية التي افتقدها مانشستر سيتي عندما تحولت المباريات من الانسيابية إلى المعارك البدنية المفتوحة.

مع وجود رودري صانع إيقاع من الخلف، وأندرسون في استعادة الكرة وكسر الضغط، ورايان شرقي في الثلث الأخير، قد يمتلك مانشستر سيتي واحداً من أكثر خطوط الوسط تكاملاً في أوروبا؛ مزيج يجمع بين السيطرة والقوة والابتكار في آنٍ واحد.