أعلنت المتحدثة باسم الحكومة الإيرانية، فاطمة مهاجراني، اليوم الخميس، أنّ منتخب كرة القدم يستعد لتقديم "مشاركة فخورة وناجحة" في نهائيات كأس العالم المقرّر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك الصيف المقبل.

وجاء هذا الرد تزامناً مع دعوة مبعوث الرئيس الأميركي دونالد ترامب للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) باستبدال منتخب إيران بنظيره الإيطالي في كأس العالم 2026.

وأتى هذا التأكيد الإيراني الرسمي عبر التلفزيون الحكومي ليحسم الجدل الذي ثار حول قدرة ورغبة إيران في السفر إلى أميركا الشمالية لخوض البطولة التي تنطلق يوم 11 حزيران/يونيو، خصوصاً بعد الهجمات العسكرية التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل على طهران في أواخر فبراير/شباط الماضي.

وأكدت مهاجراني أنّ وزارة الشباب والرياضة أصدرت بياناً أعلنت فيه الجاهزية الكاملة للمنتخب للمشاركة في مونديال 2026، مشيرة إلى اتخاذ "الترتيبات اللازمة لمشاركة الفريق بشكل يدعو للفخر".

ويأتي ذلك في وقت يرفض فيه الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أيّ مقترحات لنقل مباريات المنتخب الإيراني إلى المكسيك، مشدداً على الالتزام بجدول المباريات الذي أُقرّ في كانون الأول/ديسمبر الماضي.

مبعوث ترامب يدعو لاستبدال إيران بإيطاليا

وفي سياق متصل، نقلت صحيفة فايننشال تايمز عن المبعوث الأميركي الخاص باولو زامبولي قوله إنّ رؤية إيطاليا، المتوّجة باللقب 4 مرات، في البطولة التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا ستكون "حلماً"، رغم فشلها في التأهل بعد خسارتها في الملحق الشهر الماضي.

وأفادت الصحيفة بأنّ هذا المقترح جاء في إطار مساعٍ لإصلاح العلاقات بين ترامب ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني، بعد توتر العلاقات بينهما إثر انتقادها هجومه على البابا لاوون الرابع عشر على خلفية الحرب مع إيران.

وقال زامبولي للصحيفة: "أؤكد أنني اقترحت على ترامب وعلى (رئيس فيفا جياني إنفانتينو) أن تحلّ إيطاليا محل إيران في كأس العالم. أنا إيطالي الأصل، وسيكون حلماً أن أرى الـ"أتزوري" في بطولة تُقام في الولايات المتحدة. مع 4 ألقاب، يمتلك المنتخب ما يبرّر مشاركته".

لاعبو منتخب إيران. (وكالات)

منتخب إيران يستعد لكأس العالم

ورغم توقف الدوري الإيراني لكرة القدم بسبب ظروف الحرب، واصل المنتخب الإيراني تدريباته في طهران، مع وجود وعود من رئيس "فيفا"، جياني إنفانتينو، بالمساعدة في توفير معسكر تدريبي خارج إيران، مرجّحاً أن يكون في تركيا التي استضافت أخيراً مباريات ودّية للمنتخب الإيراني ضد نيجيريا وكوستاريكا.

وأعلن الاتحاد الإيراني لكرة القدم، مساء الأربعاء، أنّ أول معسكر تدريبي للمنتخب بقائمة مبدئية تضم 30 لاعباً سيكون في العاصمة طهران.

وفي السادس من أيار/مايو سيتوجّه الفريق إلى تركيا، حيث تستعد إيران لخوض 4 مباريات ودّية بما فيها مواجهة ضد إسبانيا، قبل السفر إلى الولايات المتحدة.

وقال مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني، إنه واثق من أنّ بلاده ستشارك في كأس العالم رغم الصراع الدائر.

وأضاف في تصريحات لوكالة الطلبة الإيرانية للأنباء (إسنا): "وفقاً للوضع الحالي، سنشارك في المونديال".

ومن المقرّر أن يخوض المنتخب الإيراني مواجهاته في دور المجموعات في مدينة إنغلوود ضد نيوزيلندا وبلجيكا، قبل أن يتوجّه إلى سياتل لمواجهة المنتخب المصري.

وتظلّ قضيّة منح تأشيرات الدخول للوفد الإيراني من قبل الحكومة الأميركية هي العقبة الأبرز التي تنتظر الحلّ، خصوصاً أنّ رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج مُنع سابقاً من حضور قرعة البطولة في واشنطن.

ووفقاً للوائح الاتحاد الدولي، يجب على المنتخب الإيراني الوصول إلى معسكره التدريبي في مدينة توسون بولاية أريزونا في موعد لا يتجاوز العاشر من حزيران/يونيو، أي قبل 5 أيام على الأقل من مباراته الافتتاحية في البطولة.