بالنسبة إلى نادٍ توّج باللقب 15 مرّة قياسية ويعتبر دائماً من أبرز المرشحين، نادراً ما يجد ريال مدريد الإسباني نفسه في وضع مماثل للذي يخوض به مباراة الأربعاء ضد ضيفه مانشستر سيتي الإنكليزي في ذهاب ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا، والسبب تأثير الغيابات وأبرزها الفرنسي كيليان مبابي.

يدخل عملاق مدريد لقاء الأربعاء وهو الفريق الأقل حظاً للفوز نتيجة كثرة الإصابات في صفوفه وغياب الإنكليزي جود بيلينغهام والبرازيلي رودريغو والأهم مبابي الذي سجل 38 هدفاً في 33 مباراة خاضها هذا الموسم في كافة المسابقات.

ويستمر غياب مبابي عن التمارين الجماعية لريال بسبب مشكلة في ركبته عانى منها منذ كانون الأول/ديسمبر.

ولم يحدد ريال سقفاً زمنياً لعودة نجمه الفرنسي، بينما تحدثت وسائل الإعلام الإسبانية عن إمكانية مشاركته في لقاء الإياب الأسبوع المقبل.

وغاب مبابي عن المباريات الثلاث الأخيرة لريال وسافر أخيراً إلى باريس من أجل إجراء الفحوص والخضوع للعلاج، مع استبعاد مسألة إجرائه عملية جراحية.

وفي ظل غياب لاعب مؤثر جداً بحجم مبابي وتذبذب مستوى فريق المدرب ألفارو أربيلوا، يُعد مانشستر سيتي المرشح الأبرز لبلوغ ربع النهائي على حساب النادي الملكي.

وسبق لسيتي أن هزم ريال في دور المجموعة الموحدة هذا الموسم على ملعبه "سانتياغو برنابيو"، وقد عزز صفوفه منذ حينها بضم الغاني أنطوان سيمينيو ومارك غيهي، فيما استعاد لاعب الوسط الإسباني رودري عافيته بعد غياب طويل بسبب الإصابة.

وكان تشابي ألونسو مدرباً لريال في تلك الفترة، لكن خليفته أربيلوا لم ينجح في تقديم أداء أكثر جودة أو ثباتاً من سلفه.

وقد يكون أبرز ما حققه منذ وصوله هو إعادة الجناح البرازيلي فينيسيوس جونيور إلى مستواه السابق، ما يجعله أمل ريال الأكبر أمام سيتي.

وكان فينيسيوس عنصراً حاسماً في فوز فريقه على بنفيكا البرتغالي في الملحق المؤهل إلى ثمن النهائي، رغم تعرّضه لإساءات عنصرية مزعومة في الذهاب من الأرجنتيني جانلوكا بريستياني الذي نفى ذلك.

في المقابل، أراح المدرب الإسباني لسيتي بيب غوارديولا مهاجمه النروجي إرلينغ هالاند في فوز فريقه على نيوكاسل في مسابقة الكأس.

وعلى مدار السنوات، أثبت ريال صلابته وقدرته على تجاوز الأدوار الإقصائية رغم تراجع الأداء، وقد يحتاج إلى تلك الروح مجدداً.

وقد احتاج الفريق إلى هدف في الرمق الأخير من الأوروغوياني فيديريكو فالفيردي ليخطف فوزاً صعباً على سلتا فيغو 2-1.

وتقاسم الفريقان الفوز في 5 مباريات لكل منهما مقابل 5 تعادلات في 15 مواجهة سابقة بينهما.

مانشستر سيتي جاهز للتفوّق على ريال مدريد. (أ ف ب)

موعد مباراة ريال مدريد ومانشستر سيتي في دور الـ16 لبطولة دوري أبطال أوروبا والقنوات الناقلة
تُقام مباراة ريال مدريد ومانشستر سيتي في دور الـ16 لبطولة دوري أبطال أوروبا يوم الأربعاء 11 آذار/مارس عند الساعة 22:00 بتوقيت لبنان ومصر، 23:00 بتوقيت السعودية وقطر، 00:00 بتوقيت الإمارات.

تُنقل مباراة ريال مدريد ومانشستر سيتي في دور الـ16 لبطولة دوري أبطال أوروبا على قناة Bein Sports 2.