قلل الرئيس الأميركي دونالد ترامب من أهمية مشاركة المنتخب الإيراني في نهائيات كأس العالم 2026 المقرّرة إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك الصيف المقبل، مؤكداً في تصريحات صحافية أنه "لا يكترث" بحضورهم من عدمه.

وعندما سُئل عما إذا كان بإمكان إيران اللعب في كأس العالم بعد الهجمات التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل والضربات الصاروخية الانتقامية، أجاب ترامب لصحيفة "بوليتيكو" (Politico) الرقمية الأميركية: "أنا لا أهتم حقاً. أعتقد أنّ إيران دولة مهزومة للغاية. إنهم يلفظون أنفاسهم الأخيرة".

وكانت إيران الدولة الوحيدة الغائبة عن قمة التخطيط التي عقدها الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) للمشاركين في كأس العالم هذا الأسبوع في أتلانتا، ما زاد من الشكوك في أنّ فريق كرة القدم سينافس على الأراضي الأميركية هذا الصيف. وقد عقد أعضاء "فيفا" اجتماع أزمة بشأن التداعيات المحتملة للضربات العسكرية على كأس العالم.

الرئيس الأميركي دونالد ترامب. (أ ف ب)

وصرّح ماتياس غرافستروم، الأمين العام لـ"فيفا"، متحدثاً في اجتماع مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم (إيفاب) (IFAB) بالقرب من كارديف يوم السبت: "عقدنا اجتماعاً اليوم وسنراقب التطوّرات المتعلقة بجميع القضايا حول العالم. تركيزنا ينصب على إقامة كأس عالم آمنة بمشاركة جميع الفرق".

ومن المفترض أن تلعب إيران ضد بلجيكا ونيوزيلندا في لوس أنجليس، ثم ضد مصر في سياتل.

وإذا قرّرت إيران الانسحاب، فسيختار "فيفا" فريقاً بديلاً. وتنص لوائحه على أنه: "إذا انسحب أي اتحاد عضو مشارك و/أو تم استبعاده من كأس العالم 2026، فإنّ "فيفا" سيبت في الأمر وفقاً لتقديره الخاص".