عوّض الألماني ألكسندر زفيريف، المصنّف ثالثاً عالمياً، تأخره بمجموعة ليهزم الكندي غابرييل ديالو 6-7 (1/7)، 6-1، 6-4 و6-2، الأحد في الدور الأول من بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، في حين استهلت البيلاروسية أرينا سابالينكا الاولى عالمياً وحاملة اللقب مرتين مشوارها بقوة من خلال تخطيها الفرنسية تيانتسوا راكوتومانغا راجاونا 6-4 و6-1.

وبلغ زفيريف الدور الثاني في ملبورن للعام العاشر توالياً، وذلك بعد عام واحد من خسارته فرصة إحراز باكورة ألقابه الكبرى على الملعب ذاته، حين سقط أمام الإيطالي يانيك سينر في المباراة النهائية.

غير أن زفيريف عانى كثيراً لتجاوز منافسه البالغ 24 عاماً، والذي أحرز أول ألقابه في دورات المحترفين العام الماضي.

ويلتقي زفيريف في الدور الثاني مع الفائز من مواجهة الأسترالي أليكس بوبيرين (49 عالمياً) والفرنسي ألكسندر مولر (50).

وكان الألماني قد أنهى الموسم الماضي بلقب واحد فقط، أحرزه في ميونيخ، بعدما عانى من إصابات أثّرت على مسيرته طوال العام.

وفي حال نجح زفيريف أخيراً في التتويج بلقب ملبورن، خلال مشاركته الأربعين في البطولات الكبرى، سيتقدم ابن الـ28 عاماً إلى المركز الثاني في قائمة أكثر اللاعبين محاولة قبل الفوز بلقب "غراند سلام".

ويتصدّر هذه القائمة الكرواتي غوران إيفانيسيفيتش، الذي توّج بلقب بطولة ويمبلدون عام 2001 في محاولته الـ48.

ومن جهة أخرى، فاز الأميركي فرنسيس تيافو (29) على الأسترالي جيسون كوبلر 7-6 (7/4)، 6-3 و6-2.

سابالينكا تتأهل بسهولة
واستهلت سابالينكا سعيها لاستعادة لقب البطولة بفوز سهل على راجاونا المشاركة ببطاقة دعوة.

وكانت البيلاروسية قد خاضت نهائي العام الماضي ساعية لتصبح أول لاعبة تحقق ثلاثة ألقاب متتالية في أستراليا المفتوحة منذ السويسرية مارتينا هينغيس، لكنها تلقت صدمة أمام الأميركية ماديسون كيز، وهي هزيمة اعترفت بأنها "احتاجت بعض الوقت لتتجاوزها".

سابالينكا. (أ ف ب)

وتلتقي البيلاروسية في الدور المقبل الفائزة بين الروسية أناستازيا بافليوشينكوفا والصينية باي تشووشوان.

واستهلت ابنة الـ 27 عاماً والقادمة إلى البطولة بعد فوزها بدورة بريزبين الدولية، اللقاء بصورة بطيئة، لكنها وتحت أنظار الأسطورة السويسرية روجيه فيدرر، تمكنت من قلب تأخرها ومعادلة النتيجة 4-4.

كذلك، حقّقت التركية زينب سونميز مفاجأة كبيرة بإقصائها الروسية إيكاتيرينا ألكساندروفا (11) بنتيجة 7-5، 4-6 و6-4.

في المقابل، تأهلت الإيطالية جازمين باوليني (7) بعد فوزها على البيلاروسية ألياكساندرا ساسنوفيتش 6-1 و6-2، كما بلغت الأوكرانية إيلينا سفيتولينا (12) الدور التالي بتغلبها على الإسبانية كريستينا بوكسا 6-4 و6-1.