عبّر مدرب نادي ليفربول آرني سلوت عن سعادته بقرب عودة محمد صلاح من مشاركته في كأس أمم أفريقيا رغم الخلاف العلني الذي وقع بينهما قبل أسابيع قليلة.

وكان المهاجم المصري قد أبدى غضبه بعد التعادل 3-3 مع ليدز يونايتد، واتهم النادي بالتخلي عنه قائلاً إنه أصبح "كبش فداء" لبداية الموسم السيئة، مضيفاً أنّ علاقته مع سلوت انهارت.

وسيخوض صلاح (33 عاماً) مباراة تحديد المركز الثالث غداً السبت أمام نيجيريا، بعد أن جلس على مقاعد البدلاء في ثلاث مباريات، ولم يشارك أساسياً مع ليفربول منذ تشرين الثاني/ نوفمبر الماضي.

وصرّح سلوت للصحافيين قبل مواجهة بيرنلي غداً السبت: "أولاً، يجب أن يخوض مباراة كبيرة أخرى مع منتخب مصر غداً. أنا سعيد بعودته. حتى لو كان لديّ 15 مهاجماً، سأكون سعيداً بعودته".

وأشار المدرب الهولندي إلى أنّ سلسلة المباريات 11 من دون هزيمة في مختلف المسابقات عززت موسم ليفربول، لكن خمسة تعادلات في الدوري الممتاز خلال هذه السلسلة جعلت حامل اللقب يحتل المركز الرابع بفارق 14 نقطة عن المتصدر أرسنال.

وأضاف سلوت: "المثالي بالنسبة إلينا ليس 11 مباراة بلا هزيمة، بل 11 فوزاً متتالياً… هذا ما نطمح إليه. منذ مباراة آيندهوفن التي استقبلنا فيها أربعة أهداف وحتى الآن أصبح موقفنا أفضل، لكن ما زال هناك مجال كبير للتحسن".

وأقر سلوت بوجود ضغوط على الفريق لضمان التأهل في دوري الأبطال بعد أن كان متصدراً لجدول الترتيب في وقت سابق من الموسم. وقال: "لم نضع أنفسنا في الوضع المثالي، خصوصاً إذا قارنت ذلك بما كنا عليه بعد ست مباريات".

المدرب آرني سلوت. (أ ف ب)

كذلك، أشاد سلوت باستجابة آندي روبرتسون لدوره المقلص في الفريق. فالمدافع البالغ من العمر 31 عاماً، والذي كان أحد الركائز الأساسية في دفاع ليفربول لسنوات، لم يحسم مستقبله في "آنفيلد" حتى الآن، رغم أنه فقد مركزه الأساسي لصالح ميلوش كيركيز، لكنه عبّر عن رغبته في البقاء في النادي.

وعلّق سلوت: "يجب أن أثني على ما قاله آندي… لقد كان ناضجاً للغاية". وأكمل: "أنا سعيد جداً لأنه يشعر بالراحة في الدور الذي يشغله الآن، ويدرك مدى أهميته للنادي طوال هذه السنوات، ولا يزال كذلك".