حذّر المغربي جمال سلامي مدرب الأردن من مهاجمي المنتخب العراقي عشية مواجهته في ربع نهائي كأس العرب لكرة القدم التي اعتبرها الأسترالي غراهام أرنولد "اختباراً حقيقياً" لـ"أسود الرافدين".

وقال سلامي الذي حقق فريقه العلامة الكاملة في دور المجموعات، في المؤتمر الصحافي: "بالنسبة إلينا المباراة مهمة جداً وضد خصم قوي. شاهدنا المنتخب العراقي في الآونة الأخيرة وهو يملك القوة في الدفاع والسيطرة في مجمل المباريات ولديهم لاعبين مهاجمين خطيرين يجيب الحذر منهم".

وشدد سلامي على أنّ طموح النشامى تحقيق الفوز والانتقال إلى الدور نصف النهائي: "نُدرك أنّ المباراة لها طقوس خاصة ومنافسة جديدة مع العراق فيها خروج مباشر للفريق الخاسر... لذلك عندنا طموح الفوز وهذا يتطلب تركيز كبير وتنافسية عالية لأنّ الخصم قوي ولا يعطينا فرص ولا هدايا وهذا يحتاج للجدية حتى نتقدم إلى الأدوار المقبلة".

ونوّه سلامي بأنّ أداء منتخب الأردن يتطوّر من مباراة إلى أخرى، بعد نتائج سلبية تحققت في مباريات ودية قبل البطولة العربية: "تحقيق نتائج إيجابية وحصد 9 نقاط في الدور الأول مهم جداً... طوّرنا الأداء وكسبنا الشخصية والثقة وجميع اللاعبين داخل أجواء المنافسة... لكن القادم هو الأهم".

مدرب منتخب الأردن جمال سلامي. (وكالات)

وعن منتخب العراق قال سلامي: "نتابع المنتخب العراقي منذ مدة ولا يمكن الحكم عليه من مباراة واحدة... لديهم مدرب جيد ولديهم الخبرة ومنذ أتيت إلى الأردن مباراة العراق لها طابع خاص. في تصفيات كأس العالم الجماهير الأردنية كانت تطالب بالفوز وإن كان المهم عندي التأهل إلى كأس العالم... الآن في قطر نتمنى أن تكون المباراة تنافسية على أرض الملعب والأفضل سيفوز وأتمنى فوزنا والتأهل".

من جانبه، توقع أرنولد مدرب العراق أن تكون المباراة صعبة على فريقه، قائلاً: "أتوقع مباراة صعبة... الأردن تأهل إلى كأس العالم وقام بعمل جيد وفي نفس الوقت هي مباراة مختلفة سنقدم فيها أفضل ما لدينا".

واعتبر أرنولد مباراة الأردن اختباراً حقيقياً لـ"أسود الرافدين" قبل خوض منافسات المحلق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026: "هي تجربة كبيرة بالنسبة إلينا... واختبار حقيقي قبل المحلق للعالمي المؤهل إلى كأس العالم".

وأشار أرنولد لبعض الغيابات التي يعاني منها منتخب العراق "هناك لاعب معاقب بالحرمان وبعض اللاعبين المصابين ولكنني أؤمن أننا سنقدم أداء جيداً في المباراة".