يحمل جهاد الخطيب إرث والده فادي الخطيب، الأسطورة الذي ترك بصمة ساطعة في تاريخ كرة السلة اللبنانية. تنقّل اللاعب الشاب (20 عاماً) بين تركيا وكندا، وصولاً إلى الدوري اللبناني، عندما فاجأ الجميع بتوقيعه مع نادي الحكمة - بيروت خلال الموسم الماضي، قبل أن يصدم عشاق النادي الأخضر أيضاً بمغادرته مع بداية هذا الموسم إلى نادي المركزية - جونية.

حلّ جهاد الخطيب ضيفاً في "النهار" ضمن برنامج "Buzzer Beater" مع الزميل نمر جبر، في الظهور الإعلامي الأول له بعد مغادرته نادي الحكمة وانضمامه إلى نادي المركزية.

لمشاهدة الحلقة كاملة

تحدث الخطيب أولاً عن انطلاقته في كندا، حيث قدّم مستوى مميزاً، لتنهال عليه العروض من الجامعات في الولايات المتحدة الأميركية، ولعب مع واحدة منهم وهي جامعة نيو أورليانز، وقال: "قبل التوقيع مع الحكمة كانت الأولوية للولايات المتحدة الأميركية، لكنني لم أحصل على التأشيرة ما حال دون التحاقي بالجامعة".

وأضاف: "أسعى يومياً للذهاب إلى الولايات المتحدة، على أمل تحقيق هذا الأمر قريباً".

View this post on Instagram

A post shared by Annahar (@annaharnews)

وعن مغادرته نادي الحكمة أكد الخطيب أنّ "القرار كان لمصلحتي، يجب أن أثبت نفسي في هذين العامين لتحقيق حلمي"، من دون أن يستبعد ارتداءه مجدداً القميص الأخضر: "العودة لاحقاً ممكنة بكل تأكيد".

واعتبر أنّ أسلوب لعب شقيقه هادي هو الأقرب لوالده فادي: "أنا ألعب من الخارج إلى الداخل أكثر، لذا مع الوقت سيتبين أنّ طريقة وأسلوب لعب هادي يشبهان طريقة وأسلوب والدي أكثر".

وشرح سبب اختياره اللعب لمنتخب تركيا للفئات العمرية ما دون الـ 18 سنة في مرحلة سابقة: "القوانين هناك تفرض على اللاعب تمثيل المنتخب قبل اللعب مع الأندية، لكن بكل تأكيد خياري كان وسيبقى منتخب لبنان".

ونفى أن يكون والده هو من يتخذ القرارات عنه، بل يأخذ بنصيحته "لأنه يمتلك خبرة كبيرة في كرة السلة".

وكشف أنّ انتقاله إلى الحكمة جاء بقرار شخصي منه "علماً أنّ والدي كان قد حذرني من الوصول إلى ما وصلت إليه".

وأعلن عن تلقّيه عرضاً في الوقت عينه من نادي بيروت فيرست كلوب: "اخترت الحكمة لأنني أحب النادي، ولم يكن السبب مادياً كما يظن كثيرون". وتابع: "نظام وجود ثلاثة لاعبين أجانب على أرض الملعب سرّع في مغادرتي الحكمة".

وأعرب الخطيب عن ارتياحه للعب في صفوف فريق المركزية - جونية، وتحديداً مع المدرب جورج جعجع، خصوصاً أنه يعطيه الثقة للعب لدقائق كثيرة على أرض الملعب.

ويرغب الخطيب في إثبات نفسه مع فريقه من أجل حجز مكان له في تشكيلة منتخب لبنان بقيادة المدير الفني الجديد المدرب أحمد فران، "الأنسب والأفضل لتولي المنصب بعد الانتصارات التي حققها مع فريق الرياضي - بيروت".

وأظهر جهاد حماسه للعب مجدداً في غزير وأمام "أجمل جمهور"، وقال: "الجو في غزير مختلف كلياً عن أي مكان آخر". وتمنى أن تكون ردة الفعل تجاهه على ملعب أنطوان شويري إيجابية، لأنه يحب الجمهور الأخضر كثيراً.

لاعب نادي المركزية جونية جهاد الخطيب. (النهار)

Made or Miss
1 – تركت فريق الحكمة عن قناعة؟
نعم.
2 – وقعت منذ 4 سنوات عقداً مع هومنتمن واختفى؟
نعم.
3 – مدرب لبناني أم أجنبي؟
لبناني.
4 – المدرب ميودراغ بيريسيتش ظلمك؟
كلا.
5 – الحكمة أم الرياضي؟
المركزية.
6 – من يفوز واحد لواحد، أنت أم فادي؟
فادي.
7 – إذا كنت مع هادي في الفريق نفسه، فمن يرتدي الرقم 15؟
هادي.
8 – دانك أم 3 نقاط؟
دانك.
9 – زاك لوفتون أم ستيفن مودي؟
ستيفن مودي.
10 – عقدك في المركزية أقل من الحكمة؟
نعم.

ورداً على سؤال "Slash"، أكد جهاد أنه يتمنى أن يُحقق الإنجازات التي حققها والده مع المنتخب.

واعتبر أنّ الضغط الذي يشعر به في نادي المركزية أكبر مما كان عليه الحال مع نادي الحكمة: "في المركزية أنا مطالب بالفوز، أما في الحكمة فلم أكن اللاعب الأساسي في الفريق". وجدد التأكيد على رغبته في العودة إلى الولايات المتحدة الأميركية: "الحلم لا يزال قائماً. أنا أبحث راهناً عن الفرصة وليس المال".

وكشف أنّ نقطة التحوّل في حياته كانت في عمر الـ 14 سنة عندما عاش لوحده: "غادرت بلدي، ضحيت واكتسبت مسؤولية كبيرة بعيداً عن عائلتي. تعلّمت الاعتماد على نفسي وعدم إضاعة الوقت والتركيز على الأمور الأساسية التي تساعدني لتحقيق أهدافي".

وختم: "طموحي اللعب في الدوري الأميركي للمحترفين، وأنا أثق بنفسي لتحقيق هذا الهدف".