يستعد المصري حمدي عبدالوهاب والفلسطيني عبدالكريم السلوادي، وهما اثنان من أبرز النجوم العرب في الفنون القتالية المختلطة، للمشاركة في بطولة يو إف سي 321: أسبينال ضد جان في الاتحاد أرينا يوم 25 تشرين الأول/ أكتوبر.

ويبرز عبد الوهاب، المصارع الأولمبي السابق وممثل مصر في أولمبياد طوكيو 2020، بصفته أول مصري يشارك في منافسات يو إف سي، حيث يستعد لمواجهة الأميركي كريس بارنيت في أبوظبي، ويرى بأنّ هذه المشاركة في البطولة تحمل طابعاً شخصياً بالنسبة إليه.

المصري حمدي عبدالوهاب. (وكالات)

وقال: "سعيد بوجودي في أبوظبي، وأشعر وكأنني في وطني وأخوض النزال أمام جمهوري. ولقد طلبت من الجمهور العربي الدعم والتشجيع، وسأكون سعيداً بحضورهم، وآمل ألا أخيب آمالهم".

وحول خطته في المباراة، أشار عبدالوهاب إلى أنه يسعى إلى إنهاء النزال وتسجيل الهزيمة الرابعة في مسيرة بارنيت، وقال: "مستعد لتحقيق الفوز بأي وسيلة. وسيكون الحظ وحده العامل الحاسم بالنسبة إلى الخصم، سواء في الخسارة أو الفوز، وسأضع كل تركيزي على حسم النزال".

وأشاد الرياضي المصري بالحضور المتنامي لأبوظبي في مشهد الرياضات القتالية وجهودها المتواصلة لتعزيزها على مختلف المستويات.

وأضاف: "يختلف الوضع اليوم كثيراً عن السنوات السابقة؛ فقد شهدت أبوظبي نمواً ملحوظاً في المجال الرياضي وتطوّراً كبيراً في المنظمات الرياضية وكل ما يتعلق بالرياضة، ولا سيما في منطقة الشرق الأوسط. وأستطيع القول إنّ أبوظبي هي الوجهة الأولى للرياضات القتالية. كما علمت أنّ الجوجيتسو أصبحت جزءاً من المناهج الدراسية للأطفال، وهي خطوة تستحق الإشادة. كما لاحظت بأنّ أي منظمة تقيم نزالات في أبوظبي غالباً ما تحقق فعالياتها نجاحاً باهراً، بما يعكس مكانة أبوظبي الرائدة في هذا المجال".

وتشهد البطولة المشاركة المنتظرة لعبدالكريم السلوادي، الذي يعود إلى المنافسات ليواجه البرازيلي ماثيوس كاميليو بعد انقطاع أكثر من عام، ويقول: "منذ نزالي الأخير، حاولت المحافظة على تركيزي ومواصلة التدريب لتطوير نفسي ولأكون بحالة أفضل. وخضت نزالين لم أتمكن من الفوز بهما، حيث أُصبت في أحدهما إصابة بليغة، أما في المباراة الثانية فقد استمر خصمي بالانسحاب من الحلبة. وركزت اهتمامي على التحسن باستمرار خلال تلك الفترة، إلى جانب التأمل في كل المجريات والأحداث التي حصلت معي، وأعتقد أنّ ذلك كله جزء من ترتيبات الله عزّ وجلّ لأحظى بهذه الفرصة".

وأوضح السلوادي أنّ نزاله في أبوظبي يمثل إضافة مميزة إلى مسيرته المهنية.

وأردف: "أفضل أن أنظر للأحداث بطريقة إيجابية دوماً. وعندما أشارك في مباراة في أي مكان، أدرك جيداً أنّ هناك جمهوراً رائعاً، وأنّ بجانبي أصدقاء يشجعونني ويسافرون معي، ولكن بالتأكيد النزال هنا يعيدني إلى حيث بدأت مسيرتي في الفنون القتالية المختلطة في منطقة الشرق الأوسط. ومن الرائع أن أخوض النزال أمام المشجعين الذين يدعمونني منذ 10 أو 8 سنوات، وأنا متحمس جداً للقائهم ثانية".

ونظراً لمسيرته الرياضية التي بدأها منذ عقد مضى، شهد السلوادي عن كثب التطوّر السريع لرياضة الفنون القتالية المختلطة في المنطقة. وبصفته واحداً من الرياضيين العرب القلائل الذين يواصلون مسيرتهم الرياضية، يعتقد بقدرته على تحليل نمو الرياضة في المنطقة.

وواصل حديثه: "بدأت ممارسة الفنون القتالية المختلطة في عام 2012، وكنت كذلك شاهداً على تطوّر الفنون القتالية المختلطة في أبوظبي، حيث نجحت بالتفوّق على غيرها في هذا المجال، ويسعدني أن أكون شاهداً على هذا النجاح وأن أشارك في المنافسات المقامة هنا".

ويرى السلوادي، المقلب بـ"فخر فلسطين"، أنّ المنافسة بين الدول العربية ساهمت في ازدهار الرياضة، ويقول: "عندما أرى دولاً مختلفة تشارك في استضافة بطولات يو إف سي هنا، أشعر أنّ هناك منافسة سليمة بين الدول العربية لمعرفة من سينظم أكبر الأحداث. وفي النهاية، الرياضيون هم المستفيد الأكبر من ذلك".

انطلاقاً من القاهرة فعمّان ووصولاً إلى أبوظبي، يجسد البطلان حمدي عبدالوهاب وعبد الكريم السلوادي روح العزيمة التي تدفع منطقة الشرق الأوسط قدماً للتطوّر في رياضة الفنون القتالية المختلطة على مستوى العالم.

وستتجه أضواء بطولة يو إف سي 321 مساء السبت نحو الرياضيين العرب الذين يقودون هذه المسيرة، وسيكون الجمهور حاضراً في الاتحاد أرينا لدعمهم.