في ليلة مميزة في دوري أبطال أوروبا، انضم لاعب أرسنال ديكلان رايس إلى مجموعة نادرة من أساطير كرة القدم بعد أن سجل هدفين مذهلين من الركلات الحرة ضد ريال مدريد في ذهاب ربع نهائي البطولة، ليضع اسمه إلى جانب أسماء كبار مثل كريستيانو رونالدو ونيمار.

في مباراة شهدت تألقاً لافتاً، أطلق رايس تسديدتين من الركلات الحرة منحته التقدير في عالم كرة القدم، هدفه الأول جاء بتسديدة ملتفة أدهشت الحارس تيبو كورتوا، وبعد دقائق قليلة، أضاف الهدف الثاني بتسديدة صاروخية في الزاوية العليا للمرمى، ليعلن عن أداء غير مسبوق ضد الفريق "الملكي" الذي يُعدّ الأكثر تتويجاً في تاريخ البطولة.

وبفضل هذين الهدفين، انضم رايس إلى قائمة النخبة في دوري أبطال أوروبا، ليصبح خامس لاعب في تاريخ البطولة يسجّل هدفين من ركلتين حرتين في مباراة واحدة.

ديكلان رايس (أ ف ب)

وسبق رايس في هذا الإنجاز كل من رونالدو، نيمار، ريفالدو، وحكيم زياش، والمدهش في الأمر أن رايس هو أول من يحقق هذا الإنجاز ضد ريال مدريد، ما يعكس أهمية هذا الإنجاز في مسيرته.

تألّق أرسنال لم يتوقف عند رايس فقط، إذ أضاف ميكيل ميرينو الهدف الثالث في الدقيقة 75، ليحسم المدفعجية فوزاً تاريخياً على حامل اللقب بواقع 3-0، وعلى الرغم من أن ريال مدريد دخل المباراة مرشحاً قوياً، إلا أن أداء النادي اللندني الحاسم أثبت أن الفريق في أفضل حالاته هذا الموسم.

المباراة شهدت تأكيداً على أن أرسنال يملك حظوظاً قوية في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، فعلى الرغم من تبقي آمالهم في الدوري الإنكليزي لكرة القدم، حيث يتخلفون عن ليفربول بفارق 11 نقطة، إلا أن الأداء القوي في أوروبا أعطى زخماً كبيراً للفريق في رحلته نحو اللقب الأوروبي الأول في تاريخه.

ومع تأهل الـ "غانرز" إلى نصف النهائي في آخر مرة عام 2009، يطمح الفريق الآن لتحقيق حلمه والتتويج بدوري الأبطال، في مسيرة يبدو أنها قد تكون تاريخية.