حُكم على الممثل الكوميدي والنجم التلفزيوني البريطاني راسل براند اليوم الاثنين بالسجن لأكثر من عشر سنوات بعد إدانته بجرائم جنسية عدة بينها الاغتصاب، فيما وصفه القاضي بأنه "مفترس جنسي" استغل شهرته للإفلات من المحاسبة.

ولم يُبدِ براند البالغ 51 عاما أي انفعال، بينما قال القاضي جويل بيناثان إنه تصرف "بغطرسة مذهلة" وأظهر "ازدراء" لضحاياه اللواتي تعرضن لأضرار جسيمة وطويلة الأمد.

وأشاد القاضي بـ"شجاعة" النساء اللواتي تقدمن للإبلاغ عن الاعتداءات، قائلا لبراند إنه كان يتصرف كما يحلو له من دون التقيد بالقواعد.

وانهارت زوجته لورا غالاتشر، التي أنجب منها ثلاثة أطفال، في مقعدها في قاعة الحضور بمحكمة ساوثوارك الجنائية في لندن، لدى إعلان الحكم بسجنه عشر سنوات وستة أشهر.

وقال براند لزوجته التي ساندته طوال المحاكمة، "سنكون بخير"، بينما كان يُقتاد إلى زنزانته.

وكانت هيئة محلفين أدانت النجم الذي لاحقته الفضائح الأسبوع الماضي بتهمة اغتصاب واحدة وثلاث تهم اعتداء جنسي على أربع نساء، في وقائع حدثت بين عامي 2004 و2009.

راسل براند (رويترز).

وشكّل الحكم محطة أخيرة في إطار التراجع الذي شهدته مسيرته الفنية التي شابتها الفضائح، بعدما كان من أبرز الوجوه التي جسّدت ثقافة التحرر من القيود في البرامج التلفزيونية والإذاعية البريطانية خلال العقد الأول من الألفية الثالثة.

وأمسك براند الذي أعاد تقديم نفسه مرشدا مسيحيا عبر الإنترنت، بمسبحة ورسم إشارة الصليب قبل أن تتلو إحدى ضحاياه بنفسها إفادة عن تأثير الاعتداء عليها من خلف حاجز.

وقالت المرأة إنها أصيبت "بصدمة نفسية" جراء الاعتداء الذي تعرّضت له في حانة بلندن عام 2004.

وأضافت أمام المحكمة: "لسنوات عديدة، ومع ازدياد شهرته، كان من المستحيل تجنّب رؤيته في مختلف وسائل الإعلام، حيث كان يُحتفى بسلوكه المقزز تجاه النساء كما لو أن الأمر مجرد مزحة".

واستمع براند إلى إفادتها من دون أن يبدي أي انفعال، محدقا أمامه.