أُسقطت شركة "كادبوري" لصناعة الشوكولاتة من قائمة الامتيازات الملكية للمرّة الأولى منذ 170 عاماً.

وقد حصلت الشركة، التي تتخذ من برمنغهام مقراً لها، على أوّل امتياز ملكي لصناعة الشوكولاتة والكاكاو من قبل الملكة فيكتوريا عام 1854، لكنها فقدت التأييد الملكي في عهد الملك تشارلز، بحسب شبكة "بي بي سي".

وقالت الشركة المالكة لـ "كادبوري" في الولايات المتحدة، "مونديليز إنترناشيونال"، إنها تشعر بخيبة أمل بسبب تجريدها من الامتياز الملكي. وكان الملك قد منح الامتيازات الملكية لـ 386 شركة كانت تحمل في السابق مذكرات من الملكة إليزابيث الثانية، بما في ذلك "جون لويس" و"هاينز" و"نستله".

يُعترف بالشركات الحائزة على مذكرة التعيين الملكية، التي تُمنح لمدة تصل إلى 5 سنوات، لتقديمها سلعاً أو خدمات للملكة، بينما يُسمح لحاملي المذكرة باستخدام الشعار الملكي الذي ترتبط به على العبوات أو كجزء من الإعلانات أو على القرطاسية.

ومن بين قائمة الملك الجديدة لحاملي الامتيازات الملكية العديد من الشركات التي تبيع الأطعمة والمشروبات، مثل "مويت وشاندون"، و"ويتابيكس" وشركات صناعة الشوكولاتة "بنديكس" و"بريستات المحدودة".

وفي وقت سابق من هذا العام، حثت مجموعة حملة "B4Ukraine" الملك على سحب الضمانات من الشركات "التي لا تزال تعمل في روسيا" بعد غزو أوكرانيا، وسمّت المجموعة شركة "مونديليز" وشركة "يونيليفر" للسلع الاستهلاكية، التي تمّ تجريدها أيضاً من التأييد، بحسب "بي بي سي".

قال البروفيسور ديفيد بيلي، من كلية برمنغهام للأعمال، إن قرار تجريد الشركة المصنّعة للشوكولاتة من المذكرة الملكية سيؤثر على تكاليفها، حيث سيتعيّن على العلامة التجارية إزالتها من جميع العبوات.

وأضاف أن الامتياز الملكي كان "نوعاً من ختم الموافقة"، التي يُعتقد أنها تجلب فوائد كبيرة للاقتصاد البريطاني.

يُذكر أن شركة الشوكولاتة العملاقة احتفلت بمرور 200 عام على تأسيسها في وقت سابق من هذا العام، بعد أن افتتح مؤسسها جون كادبوري متجراً لبيع الكاكاو وشوكولاتة الشرب في برمنغهام في 4 آذار (مارس) 1824.