بعد ما يصل إلى 300 عام على وفاته، وُوري أخيراً جثمان رضيع عُثر عليه تحت ألواح أرضية في منزل قديم، وقد لُفّ خيط حول عنقه، في واحدة من أكثر القصص غموضاً وإيلاماً في بريطانيا.

تعود تفاصيل القضية إلى تموز/يوليو 2024، حين اكتشف عمّال ترميم هيكلاً عظمياً لطفل مكتمل النمو، في داخل مبنى يعود إلى الحقبة الفيكتورية في بلدة بيشوب أوكلاند بمقاطعة دورهام. كان الجثمان ملفوفاً داخل صحيفة تعود إلى حزيران/يونيو 1910، ما أضفى على القضية بُعداً زمنياً معقّداً، خصوصاً بعدما كشفت اختبارات لاحقة أن الطفل ربما عاش بين عامي 1726 و1812، وفق ما أوردت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي".

جنازة طفل أوكلاند (Newcastle Chronicle)

لغز طفل مدفون تحت الأرض يعود إلى الضوء

ورغم الفحوصات الدقيقة، لم يتمكّن الخبراء من تحديد سبب الوفاة، فيما بقيت كيفية وصول الجثمان إلى ذلك المكان، ولماذا أُخفي بهذه الطريقة، أسئلة بلا إجابات.

وفي مشهد مؤثر، أُقيمت مراسم دفن بسيطة للطفل في مقبرة البلدة، حيث وُضع نعش أبيض صغير يحمل اسم "Baby Auckland"، الاسم الذي منحته له السلطات. وقد رافقت النعش دراجة نارية تابعة للشرطة، قبل أن يُوارى في قبر زُيّن بشريط أزرق، وتُوضع عليه باقات من الزهور الملوّنة من قبل ممثلي الشرطة والمجلس المحلي، بحسب ما نقلته صحيفة "الميرور" البريطانية.

وخلال المراسم، قالت المحتفِلة جيمّا دوبسون: "اليوم، لم يعد طفل أوكلاند وحيداً".

جنازة طفل أوكلاند (Newcastle Chronicle)

جنازة مؤثرة في بيشوب أوكلاند

ورغم الطابع الإنساني العميق للجنازة، لم يحضرها من العامة سوى امرأة واحدة، هي جانيت أتكينسون (68 عاماً)، التي جاءت من قرية مجاورة لتقديم احترامها نيابة عن المجتمع. وقالت: "شعرت بحزن شديد عليه. أردت أن أُظهر له بعض الحب الذي ربما لم ينله في حياته القصيرة. الناس يهتمون به... أهل بيشوب أوكلاند يتمتعون بروح إنسانية عالية".

وأضافت أن القصة صدمت كثيرين، خصوصاً مع احتمال أن يكون الطفل قد بقي مخفياً منذ عام 1910، مؤكدة أن ما حدث "لغز كامل وحزين جداً".

هكذا، وبين تضارب التواريخ وغموض النهاية، تبقى قصة "طفل أوكلاند" مفتوحة على أسئلة لا إجابات لها، فيما المؤكد أنه، بعد قرون من النسيان، حظي أخيراً بشيء من الكرامة والاعتراف.