تشغل الخيول حيّزاً أساسياً من اهتمامات الدكتور إيلي صقر، إذ يملك ويربّي خيولاً منذ سنوات، ما منحه فهماً عميقاً لحركتها وتأثيرها على الإنسان. وبحكم تخصّصه في العلاج الفيزيائي، فهم صقر مدى التوافق بين ركوب الخيل والعلاج الحركي والنفسي والاجتماعي. وهذا الشغف، إلى جانب اقتناعه بقدرة هذا النوع من العلاج على تحسين حياة المرضى بطريقة شاملة وغير تقليدية، دفعه إلى تأسيس مركز HopeLand للعلاج بالفروسية في منطقة مار موسى – المتن. ويمثّل هذا المشروع خطوة رائدة على طريق إدخال ركوب الخيل ضمن برامج العلاج الفيزيائي، مقدّماً نهجاً مبتكراً يجمع ما بين الفاعلية الطبية والتجربة التفاعلية الممتعة.

لماذا الخيل؟
في إطار العلاج الطبيعي المبتكر، يُعدّ العلاج بركوب الخيل من العلاجات الفعّالة التي ساعدت في تحسين جودة حياة العديد من المرضى. في مقابلة مع صقر، سُلّط الضوء على كيفية عمل هذا العلاج وفوائده المتعددة.
تتمتع الخيول بخصائص استثنائية تجعلها خياراً ممتازاً في العلاج. تشبه حركة الحصان المتناغمة المشي البشري، ما يساعد في تحفيز العضلات الأساسية، كما توفر استجابة حسيّة فريدة، إذ يسهم تفاعل المريض مع الخيل في تحسين إدراكه الحسي. ولوجود الحصان تأثير مهدّئ نفسي للمريض، إذ يقلّل من التوتر والقلق ويعزز التواصل غير اللفظي.

ما هو العلاج بركوب الخيل؟
عند ركوب الشخص الحصان، تجري محاكاة حركة الحوض في أثناء المشي البشري. هذه الحركة المتناسقة تساعد في تحسين التوازن، إذ يتعين على المريض ضبط جسده باستمرار للحفاظ على استقراره بسبب حركة الحصان في كل الاتجاهات (أمام، خلف، وجانبياً). كذلك، تسهم في تحسين التنسيق الحركي، إذ يساعد التفاعل مع الحصان على تحسين قدرة المريض على التحكم بحركات جسمه. إضافة إلى ذلك، يعمل العلاج على تقوية العضلات الأساسية، ما يساعد في تحسين الوضعية.

من الفوائد الأخرى التي يوفرها العلاج تنمية الإحساس بموقع الجسم في الفضاء، وتطوير مهارات التواصل واللغة في حالات معينة، خصوصاً عند الأطفال.

ما يميّزه عن العلاجات الأخرى
يتميز العلاج بجوانب عدة، بينها البيئة العلاجية المفتوحة والمتحركة التي تساعد في تقليل التوتر وتحفيز المريض بطريقة ممتعة. إن تأثير حركة الحصان الثلاثية الأبعاد فريد من نوعه، ولا يمكن محاكاته في جلسات العلاج التقليدية. من الناحية النفسية، التفاعل مع الحصان يعزّز الثقة بالنفس والتحفيز، ما يزيد من التزام المريض العلاج. ومن أبرز الحالات التي أظهرت استفادة ملحوظة من العلاج بركوب الخيل:

– الأطفال المصابون بالشلل الدماغي: تحسّن واضح في التوازن والتحكم بالجذع وزيادة في القوة العضلية والمرونة.

– الأطفال المصابون بطيف التوحّد: تحسن في مهارات التواصل الاجتماعي وتقليل القلق وفرط النشاط.
– مرضى التصلب المتعدد: تحسّن في التوازن وتقليل التشنجات العضلية.
– الأشخاص الذين يعانون من إصابات الدماغ أو السكتة الدماغية: تحسّن في التنسيق الحركي، واستعادة القدرة على التحكم الحركي الدقيق.
– الأطفال الذين يعانون من تأخر النموّ الحركي: تسريع اكتساب المهارات الحركية.

فوائد صحّية لعلاج مبتكر
تمثل فوائد العلاج بركوب الخيل مزيجاً من الفوائد الجسدية والنفسية والاجتماعية، أبرزها تحسين التوازن، وتعزيز التنسيق الحركي، وتقوية العضلات، وتحسين المرونة ونطاق الحركة. 

عصبياً، يساعد العلاج على تحسين الإدراك الحسي وتحفيز الجهاز العصبي. ونفسياً، تشمل تقليل التوتر والقلق، وتعزيز الثقة بالنفس، وتحسين الحالة المزاجية. إضافةً إلى ذلك، يمكن أن يساعد هذا العلاج في تطوير مهارات التواصل الاجتماعي وتعزيز التركيز والانتباه.

حالات طبية تستفيد من العلاج بركوب الخيل
يشمل العلاج بركوب الخيل مجموعة واسعة من الحالات الطبية التي تتطلب تحسين التوازن، التنسيق الحركي، والقوة العضلية. من أبرز هذه الحالات الشلل الدماغي، التصلب المتعدد، إصابات الدماغ أو الحبل الشوكي، السكتة الدماغية، اضطرابات طيف التوحد، ومتلازمة داون. كذلك يمكن أن يكون مفيداً في معالجة الحالات النفسية مثل القلق والاكتئاب وPTSD. وأظهرت العديد من الدراسات فاعلية هذا العلاج في تحسين المهارات الاجتماعية للأطفال المصابين بالتوحّد، وتحسين المعالجة الحسيّة والإدراكية، بالإضافة إلى تقوية العضلات وتحسين التوازن. إحدى الدراسات التي أنجزها صقر وفريقه في الجامعة الأنطونية في لبنان أظهرت أهمية هذا العلاج في تحسين التوازن وتقوية العضلات.

قصص ملهمة
من بين القصص المتميزة في مركز HopeLand، قصة طفل في السابعة يعاني من اضطراب طيف التوحّد، وصعوبة في التواصل الاجتماعي والقلق والتشتت. بعد أشهر من العلاج بركوب الخيل، أظهر تحسناً في تفاعله مع الآخرين، وزادت قدرته على التركيز والانتباه، وأصبح أكثر استعداداً للانخراط في النشاطات الاجتماعية.

الحالة الأخرى لفتاة صغيرة مصابة بالشلل الدماغي، كانت عاجزة عن السير وتعاني توتراً عضلياً دائماً، فظهرت علامات تحسن ملحوظة بعد نحو 6 أشهر من العلاج. وتمكنت الفتاة من الجلوس بشكل أكثر استقراراً، وتحسّن توازنها بشكل ملحوظ. ساعد العلاج بحركة الحصان السلسة على تنشيط جهازها العصبي وتحسين التنسيق بين عقلها وجسمها.

إقبال لبناني
بدأ العلاج بركوب الخيل في لبنان يلقى اهتماماً متزايداً منذ بدأ صقر تطبيقه للمرة الأولى عام 2004. ومع تطور هذا العلاج، أطلق صقر مركزه "HopeLand" عام 2019. وفي أيلول/سبتمبر 2024، استقبله وزير الشباب والرياضة اللبناني الدكتور جورج كلّاس لمناقشة سبل تعزيز هذا النوع من العلاج وتعميمه، حصوصاً لذوي الاحتياجات الخاصة. وقد أثبت العلاج فاعليته في تحسين جوانب متعدّدة من حياة المرضى، جسدية ونفسية واجتماعية.