رحّب نائب رئيس المجلس الإسلامي الشيعي الأعلى العلامة الشيخ علي الخطيب بزيارة البابا لاوون إلى لبنان، ملاحظاً أنّها تأتي في لحظة حسّاسة يمرّ بها البلد والمنطقة. 

ورأى في مقابلة مع "النهار" أنّ أهميّة زيارة البابا لاوون تنبع من كون لبنان يتعرّض لعدوان إسرائيلي واسع، من قتل ودمار وحرب مستمرّة، رغم وجود اتفاق دولي وقّع عليه الجميع، مشدداً على أنّ مجيء البابا في هذه الظروف يُعدّ خطوة مهمّة لتعزيز وحدة اللبنانيين في مواجهة الأخطار المحدقة.

زيارة الجنوب
وأكد أنّه سيكون مهماً جداً أن تتضمّن زيارة البابا محطة في الجنوب اللبناني للاطلاع مباشرة على حجم الأضرار والحقد الإسرائيلي على اللبنانيين ومعاناة السكان، داعياً البابا إلى زيارة الجنوب اللبناني أو الضاحية الجنوبية لبيروت أو البقاع أو أي منطقة منها للإطلاع على الأضرار والمعاناة، مشدداً على أنّ وجود البابا بين الناس هناك سيكون "له أثر كبير على نفوس الذين يواجهون الأذى يومياً".

وأشار إلى أنّ حضور البابا إلى لبنان يشكّل عاملاً إيجابياً في تحصين الوحدة الوطنية وحماية الدولة، معتبراً أنّ الرعاية التي يبديها البابا تجاه لبنان "تُشكر"، متمنياً له إقامة موفّقة وتحقيق أهداف زيارته.

العلامة الشيخ علي الخطيب مع مراسل النهار عامر شيباني (النهار)

لبنان الرسالة
وذكّر العلامة الخطيب بأنّ المسلمين "لطالما كان موقفهم بعيداً عن الطائفية"، وأنّ احترامهم للمسيحية "ديناً وللمسيحيين إخوة وشركاء" هو جزء من تكوين هذا الشرق، ولاسيما في لبنان الذي وصفه البابا الراحل بـ"الرسالة"، حيث يؤدّي المسلمون والمسيحيون معاً رسالة واحدة تقوم على القيم المشتركة بين الديانتين.

"اللبنانيون جميعاً، مسلمون ومسيحيون، معنيون بالاهتمام بزيارة البابا لمعالجة أزمات البلد وإخراجه من واقعه الصعب"، حسبما قال العلامة الخطيب، الذي شدد على أن "القيم المشتركة هي الركيزة الأساسية لحماية لبنان ودوره في المنطقة والعالم".

واعتبر أنّ زيارة البابا تُسهم في تعميق الحياة الواحدة في لبنان وتمتين العلاقات الإسلامية – المسيحية، لأنّ الإسلام والمسيحية "لا ينفي أحدهما الآخر"، وفيهما ما يدعو دائماً إلى التلاقي والمحبة والحرص على التعاون الإسلامي المسيحي، مذكراً بأنّ "دور الأديان هو تقريب الناس وزرع المحبة بين أبناء الوطن الواحد، لا تعزيز الفتن أو إثارة الأحقاد".

إثارة النعرات الطائفية
وحذّر من المشاريع التي تسعى إلى التفتيت وإثارة النعرات الطائفية، معتبراً أنّ هذه المشاريع تخدم المشروع الإسرائيلي ولا تخدم مصلحة لبنان ولا المسيحيين ولا المسلمين.

وعن إمكان أن تدفع الزيارة نحو الاستقرار، قال إنّ الجميع يأمل ذلك، مؤكداً أن لا الإسلام يدفع بالكراهية تجاه المسيحيين، ولا المسيحية تجاه المسلمين، وأنّ الممارسات المتطرّفة باسم الدين "لا تمثّل لا الإسلام ولا المسيحية".

وحث اللبنانين على الاهتمام بالزيارة لأنها "حدث مهم" والالتزام بالقيم التي يحملها البابا، لأنّها تصبّ في مصلحة لبنان في هذا الظرف الاستثنائي الذي يعيشه، في ظلّ حرب إسرائيلية تسبّبت بتهجير واسع ودمار كبير في الجنوب.