دفعت ناقلة محملة بغاز البترول المسال 5,3 ملايين دولار مقابل أولوية المرور عبر قناة بنما استباقا لتقليص حركة الملاحة بسبب ظاهرة "إل نينيو" المناخية، حسبما صرح نائب مدير القناة، إيليا إسبينو دي ماروتا لوكالة "فرانس برس" الخميس.

وذكرت وكالة بلومبرغ أن شركة إس كيه غاز الكورية الجنوبية دفعت هذا المبلغ القياسي مقابل عبور الناقلة "جي سبيريت" الممر الملاحي في الأول من أيلول/ سبتمبر، أي قبل يومين من خفض سلطات القناة عدد مرات العبور بسبب الظاهرة المناخية.

وانضمت بنما الثلاثاء إلى عدد من دول أميركا الوسطى التي أعلنت حالة طوارئ بسبب  "إل نينيو". وتسببت الظاهرة المناخية في انخفاض منسوب المياه في القناة نتيجة للجفاف الشديد الذي يضرب المنطقة.

و"إل نينيو" ظاهرة طبيعية تتكرر كل عامين إلى سبعة أعوام عندما ترتفع درجة حرارة المياه السطحية في وسط المحيط الهادئ الاستوائي وشرقه، ما يؤدي على مدى أشهر إلى تغيرات جوهرية في أنماط الرياح والضغط الجوي والمتساقطات على نطاق عالمي.

وتحجز السفن مواعيد عبورها في قناة بنما مسبقا، بينما تنتظر السفن التي لا تملك حجوزات مدة تصل إلى خمسة أيام للعبور، ولكن هناك مزاد تُطرح فيه مواعيد عبور في اللحظة الأخيرة للبيع.

سفينة تعبر قناة بنما (أرشيفية).

وأفادت هيئة قناة بنما في بيان أن متوسط سعر المزاد بين تشرين الأول/ أكتوبر 2025 وشباط/ فبراير 2026 بلغ حوالى 55 ألف دولار.

لكن في نيسان/ أبريل، دفعت سفينة محملة بالغاز الطبيعي المسال 4 ملايين دولار لتجاوز صفوف الانتظار وعبور القناة، وذلك بسبب تزايد الطلب على نقل السلع الحيوية عبر الممر المائي على خلفية الحرب في الشرق الأوسط.

وسيُخفّض هذا الممر الملاحي، الذي يُمثّل 5% من التجارة البحرية العالمية، عدد السفن العابرة يومياً من 36 إلى 34 سفينة اعتباراً من الثالث من أيلول/ سبتمبر، ثم إلى 32 سفينة خلال الشهر نفسه.