أفادت هيئة الطيران المدني الأميركية السبت بأن أكثر من 16 ألف رحلة أُلغيت يومي الجمعة والسبت في الولايات المتحدة، في أعقاب تعليق للحركة الجوية استمر ساعات بسبب عطل في الاتصالات.

وقال رئيس إدارة الطيران الفدرالية برايان بيدفورد خلال مؤتمر صحافي، إنه "لم يكن بالإمكان إعادة جدولة 12 ألف رحلة" الجمعة، بينها نحو تسعة آلاف رحلة تجارية وثلاثة آلاف رحلة خاصة. وأضاف "نقدّر أنه سيتم إلغاء ما بين أربعة آلاف وخمسة آلاف رحلة من أصل 41 ألف رحلة كانت مقررة ليوم السبت".

من جهته، أعلن وزير النقل الأميركي شون دافي عودة حركة الطيران إلى طبيعتها بالكامل، مؤكدا هبوط جميع الطائرات التي كانت في الجو بسلام، ومشددا في الوقت ذاته على ضرورة تحديث أجهزة المراقبة الجوية التي يعود بعضها إلى عشرات السنين.

وقال دافي خلال مؤتمر صحافي، إن نحو 500 طائرة كانت في الجو عند صدور قرار التوقف الأرضي، مشيرا إلى أن جميعها هبطت بسلام، وأن حركة الطيران عادت إلى مستوياتها الطبيعية.

وأوضح أن الأعطال وقعت أثناء أعمال صيانة استهدفت تحويل الكابلات من النظام التقليدي إلى النظام الرقمي، لافتا إلى أن السبب الدقيق للمشكلة لا يزال غير واضح، وما إذا كان مرتبطا بخلل فني في أجهزة التوجيه (راوتر) أو بنقص الكفاءة.

شون دافي (أرشيفية)

استخدام أجهزة قديمة

ونفى الوزير أن يكون توقف أنظمة الملاحة الجوية ناجما عن هجوم سيبراني، مؤكدا أن الولايات المتحدة لا تزال تستخدم أجهزة قديمة في مراقبة الحركة الجوية، يعود بعضها إلى عقود، وأنها بحاجة إلى الاستبدال والتحديث.

وفي هذا السياق، قال دافي إن الرئيس الأميركي دونالد ترامب طالب بتحديث أجهزة الملاحة الجوية، لكنه اعتبر أن الكونغرس لم يدرك أهمية هذه الخطوة بالقدر الكافي، موضحا أن الوزارة تعمل منذ نحو عامين على مشروع تحديث نظام مراقبة الحركة الجوية، وطالبت المشرعين بتوفير التمويل اللازم.

وأشار إلى أن الكونغرس خصص 12.5 مليار دولار لتحديث أنظمة الملاحة، لكنه لم يوفر التمويل كاملا، مضيفا أن المشروع يحظى بدعم الحزبين، وأن معظم الأموال المخصصة له تُنفق في مدن وولايات ذات توجه ديموقراطي.

وأعرب دافي عن أمله في استمرار دعم الكونغرس لمشروع التحديث، مؤكدا أن الوزارة ستواصل التواصل مع المشرعين لتأمين التمويل اللازم وتطوير أنظمة الطيران والمراقبة الجوية.

"على وزير النقل الاستقالة"

ونقلت شبكة "سي إن إن" عن حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوكول قولها إن "على وزير النقل الاستقالة أو أن يقيله الرئيس ترامب"، مضيفة أن "الإخفاقات الخطيرة في نظام الطيران لدينا أصبحت نمطا متكررا خلال فترة تولي شون دافي منصبه".

كما طلب أعضاء في الكونغرس السبت فتح تحقيق لتبيان أسباب الخلل وما إذا كانت البلاد آمنة من الجرائم الإلكترونية.