يتوجه الناخبون في ولاية ميشيغان الأميركية إلى صناديق الاقتراع اليوم الثلاثاء في انتخابات مجلس الشيوخ التمهيدية والحاسمة للديموقراطيين، والتي قد تحدد معالم الصراع على السيطرة على الكونغرس ومستقبل الحزب الديموقراطي، في خضم جدل داخلي محتدم حول الدعم الأميركي لإسرائيل.

وتدور المنافسة بين عبد السيد، وهو مسؤول سابق في مجال الصحة العامة من التيار التقدمي، وبين النائبة هيلي ستيفنز، وهي سياسية وسطية مدعومة من جماعات مناصرة لإسرائيل ومؤيدة صريحة لإسرائيل منذ فترة طويلة. ويسعى عبد السيد إلى إنهاء المساعدات العسكرية الأميركية غير المشروطة لإسرائيل التي يتهمها بارتكاب إبادة جماعية.

وتعد هذه المنافسة أحدث ساحة معركة بين التقدميين والوسطيين حول الدعم الأميركي لإسرائيل، وهي قضية ظهرت في الانتخابات التمهيدية على الصعيد الوطني هذا العام. لكن على عكس التنافس في معاقل الليبراليين، يجرى هذا السباق على مستوى ميشيغان وهي ولاية متأرجحة حاسمة في منطقة الغرب الأوسط قبل انتخابات التجديد النصفي التي ستجرى في تشرين الثاني/نوفمبر. ويجب أن يفوز الديموقراطيون بهذا المقعد في صراع السيطرة على مجلس الشيوخ.

وقال محللون وخبراء في الحزب أجرت "رويترز" معهم لقاءات إن النتيجة قد تقدم أوضح إشارة على ما إذا كان الناخبون الديموقراطيون أكثر تقبلاً لرسالة مناهضة للنظام القائم ومعادية لإسرائيل وللأموال الضخمة التي تنفق في السياسة، أم لنهج أكثر اعتدالاً يدعم إسرائيل.

مواطنة أميركية تقترع خلال الانتخابات التمهيدية الأميركية الخاصة بالكونغرس في ولاية نيو جيرسي (رويترز)

وذكر فرانك لونشتاين، الذي شغل منصب مبعوث الرئيس الأسبق باراك أوباما للمفاوضات الإسرائيلية-الفلسطينية، إن الانتخابات التمهيدية تعد مؤشراً على المستقبل الأيديولوجي للديموقراطيين وقد تحدد نهج مرشحي الحزب للرئاسة في عام 2028 حيال العلاقات مع إسرائيل..

وأضاف: "سيساعدهم هذا في تحديد مدى الصرامة التي يجب أن يتعاملوا بها في شأن إسرائيل... يبدو أن الأمر سيكون خياراً واضحاً جداً".

وأظهر استطلاع أجرته "رويترز/إبسوس" أن نسبة تأييد الديموقراطيين لإسرائيل انخفضت من 59% في 2018 إلى 22% في أيار/مايو.

لكن خبراء في الحزب الديموقراطي قالوا إن الانتخابات التمهيدية تمثل أيضاً اختباراً لمدى إحباط الناخبين بشكل عام من المخاوف الاقتصادية ومؤسسة الحزب.

ومن شأن فوز عبد السيد أن يسلط الضوء على الغضب الذي يغذي المطالبة بقيادة جديدة وعلى صدى دعوته إلى إعادة استثمار أموال دافعي الضرائب في الداخل بدلا من صرفها في حرب إسرائيل على غزة.

أما فوز ستيفنز فسيشير إلى نجاحها في إقناع الناخبين رغم الرياح المعاكسة المناهضة للمؤسسة، مع تفوق المخاوف الاقتصادية والرغبة في هزيمة الجمهوريين على قضية إسرائيل.

وقالت الخبيرة الاستراتيجية الديموقراطية كارين فيني: "في كلتا الحالتين، يجب ألا يتجاهل قادة الحزب الديموقراطي الغضب من الوضع الراهن الذي يغذي حملة السيد، أو يفترضوا أن فوز ستيفنز سيبرئ ساحة الحزب".

وسيختار الناخبون في ميشيغان وفرجينيا وولاية واشنطن اليوم الثلاثاء أيضاً مرشحي الحزب لمجلس النواب الأميركي في الانتخابات التمهيدية، بما يشمل عدداً قليلاً من المرشحين الذين قد يحددون ما إذا كان الحزب سيستعيد السيطرة على مجلس النواب.