في تصعيد لافت، أكد وزير الحرب الأميركي بيت هيغسيث أن العمليات العسكرية الجارية ستشهد اليوم الجمعة "أكبر عدد من الضربات على إيران منذ بدء الحرب"، مؤكداً أن واشنطن تعمل على تدمير منظومة الصناعات الدفاعية الإيرانية بالكامل.

وأشار في كلمة إلى أن القوات الأميركية تسعى إلى استهداف الصواريخ الإيرانية ومنصّات إطلاقها ومصانعها وخطوط إنتاجها، موضحاً أن "جميع شركات الدفاع الإيرانية سيتم تدميرها قريباً".

وأوضح هيغسيث أن الولايات المتحدة، بالتعاون مع حلفائها الإسرائيليين، استهدفت نحو 15 ألف هدف داخل إيران منذ بدء العمليات.

وأعلن أن المرشد الإيراني مجتبى خامنئي "مصاب ومن المرجّح أن يكون مصاباً بتشوّهات".

وأشار هيغسيث إلى أن القدرات العسكرية الإيرانية تعرّضت لضربات كبيرة، قائلاً إنّ إيران "لم يعد لديها عملياً بحرية أو دفاع جوّي فعّال"، وأن عدد الصواريخ والطائرات المسيَّرة لديها "تقلص كبير".

واتهم طهران بمحاولة إغلاق مضيق هرمز، معتبراً أن هذه الخطوة "تعكس حالة اليأس التي يعيشها النظام الإيراني".

ولفت هيغسيث إلى أن الإدارة الأميركية تمضي في عملياتها العسكرية "بحزم شديد"، مؤكداً أن الرئيس دونالد ترامب "يمسك بزمام الأمور" في إدارة الحرب.

إلى ذلك، أكد أن "الشيء الوحيد الذي يمنع الحركة عبر مضيق هرمز هو الهجمات الإيرانية.

وأشار هيغسيث إلى أن بلاده ستمنح "إيران خيار الاستسلام عبر المفاوضات"، وأكد أن الولايات المتحدة "لا تستهدف المدنيين أمّا إيران فتستهدف المدنيين".

انفجار في طهران (أ ف ب).

6 آلاف هدف داخل إيران

من جانبه، قال رئيس هيئة الأركان الأميركية دان كين إنّ القوات الأميركية استهدفت حتى الآن نحو 6 آلاف هدف داخل إيران، مشيراً إلى أن هذا العدد "يتزايد كل ساعة" مع استمرار العمليات العسكرية.

وأوضح أن القيادة الوسطى الأميركية تركز على ضرب القدرات الإيرانية المتعلقة بزرع الألغام البحرية، إضافة إلى أي أنشطة قد تؤثر على أمن الملاحة في المضائق الاستراتيجية. لكنه أشار في الوقت نفسه إلى أن إيران لا تزال قادرة على إلحاق أضرار بالقوات الحليفة وبحركة الشحن التجاري في المنطقة.

وأكد كين أن العمليات العسكرية مستمرة بوتيرة متصاعدة، متوقعاً أن يكون اليوم "الأكثر زخماً في العملية العسكرية منذ 14 يوماً".

إيران تتوعّد...

في وقت سابق، توعّدت إيران بتلقين الولايات المتحدة وإسرائيل "درساً لا يُنسى"، بحسب ما أفاد الناطق باسم وزارة خارجيتها، مع اقتراب حرب الشرق الأوسط من دخول أسبوعها الثالث.

وقال إسماعيل بقائي: "لا يمكننا القبول بحديثهم عن الحوار ووقف إطلاق النار بين حين وآخر لنواجه بعد ذلك تكراراً لهذه الجرائم والحرب. قواتنا المسلّحة عازمة، بكل حزم، على تلقين العدوّ درساً لا يُنسى".

بالتزامن مع ذلك، تعهّد الرئيس الأميركي دونالد ترامب في مقابلة مع "فوكس نيوز" بضرب إيران "بقوة شديدة خلال الأسبوع المقبل".