من ابنة ميلياردير بريطاني إلى سجينة فيدرالية في الولايات المتحدة، تختصر قصة غيسلين ماكسويل الجانب الأكثر ظلمة في فضيحة جيفري إبستين. شراكة شخصية تحوّلت إلى شبكة استغلال ممنهجة، وضعت ماكسويل في قلب واحدة من أخطر قضايا الإتجار الجنسي في العصر الحديث.

ماكسويل، ابنة قطب الإعلام البريطاني روبرت ماكسويل، التقت إبستين في نيويورك في أواخر الثمانينيات بعد انتقالها إلى المدينة عقب وفاة والدها. كانت العلاقة بين الاثنين في مرحلة ما علاقة رومانسية. ساعدت علاقاتها بين الأثرياء والنخبة إبستين على التواصل مع العديد من الشخصيات البارزة التي عُرف عنه أنه كان على علاقة بها، بما في ذلك الأمير أندرو، الذي واجه اتهامات بالاعتداء الجنسي. 

بين عامي 1994 و2004 تقريباً، سهلت ماكسويل وشاركت في اعتداء إبستين على قاصرات من خلال المساعدة في استدراج وتهيئة وتجنيد ضحايا لا تتجاوز أعمارهن 14 عاماً، وفقاً للادعاءات الواردة في لائحة الاتهام الفيدرالية الموجهة ضدها، ووثائق المحكمة، والأدلة المقدمة في محاكمتها.

كجزء من جهودها في التجنيد، كانت ماكسويل تأخذ الفتيات الصغيرات في رحلات تسوق، وتدفع تكاليف السفر وتناقش معهن حياتهن الشخصية. كانت حاضرة في لقاءاتهن الأولى مع إبستين، وفقاً لوزارة العدل الأميركية. تُظهر الأدلة والوثائق القضائية أن ماكسويل كانت تناقش مواضيع جنسية وتخلع ملابسها أمام الضحايا من أجل "تسهيل" الاعتداء الجنسي.

يُزعم أن ماكسويل أجبرت فتيات صغيرات على السفر إلى منازل إبستين في ولايات مختلفة مع علمها أن ذلك سيؤدي إلى الاعتداء عليهن. قال المدّعون العامّون إنها كانت حاضرة أثناء "جلسات التدليك" ذات الطابع الجنسي مع القاصرات وإبستين، وكانت تشارك فيها أحياناً.

وقال المدّعون العامّون إنه بعد هذه الأفعال الفاحشة، كانت الضحايا يتلقين مئات الدولارات نقداً. ويُزعم أن بعضهن تلقين أموالاً لتجنيد المزيد من الفتيات الصغيرات لكي يسيء إليهن إبستين.

بعد محاكمة استمرت شهراً، أُدينت ماكسويل بعدة تهم جنائية فيدرالية، بما في ذلك الإتجار بالجنس. وحُكم عليها في عام 2022 بالسجن لمدة 20 عاماً.

ابستين وماكسويل، (ارشيفية).

نشأت كابنة للملياردير البريطاني روبرت ماكسويل، وهو عضو سابق في البرلمان كان يمتلك إمبراطورية نشر تضم صحيفة "ديلي ميرور"، إحدى أكبر الصحف الشعبية في بريطانيا، ودار النشر ماكميلان.

أثناء دراستها الجامعية، أصبحت صديقة مقربة للأمير البريطاني أندرو. تحطمت عائلة ماكسويل بسبب الفضيحة. بعد سقوط روبرت ماكسويل من يخته ووفاته في عام 1991،  اتهمه محققون باختلاس مبالغ ضخمة من صناديق التقاعد لشركاته.

بعد وفاة والدها بوقت قصير، انتقلت إلى الولايات المتحدة حيث تعرفت على إبستين. تواعدا لفترة قصيرة، لكنها أصبحت لاحقاً موظفة لديه، حيث تولت مهام متنوعة، بما في ذلك توظيف موظفين لستة منازل يملكها.

كان جزء من واجبات ماكسويل يتضمن توظيف عدد كبير من الشابات لتقديم خدمات التدليك لإبستين. لكن الشرطة والمدّعين العامّين قالوا إن العديد من تلك "المدلكات" كانوا فتيات قاصرات يتقاضين أجراً مقابل ممارسة الجنس.

تم القبض على إبستين في عام 2006 في بالم بيتش، فلوريدا، بعد أن تحدثت عدة فتيات، بما في ذلك طالبات من مدرسة ثانوية محلية، إلى الشرطة. لكنه في النهاية أقر بالذنب في عام 2008 بتهمة واحدة هي استغلال شخص دون سن 18 عاماً لممارسة الدعارة وقضى 13 شهراً في السجن.

لم توجه تهمة إلى ماكسويل حتى عام 2021. في محاكمتها، شهدت أربع نساء أن ماكسويل قامت بتحضيرهن في سن المراهقة للمشاركة في أفعال جنسية مع إبستين، وأحياناً شاركت في الاعتداء.

أدانت هيئة المحلفين ماكسويل بتهمة الإتجار بالجنس والتآمر ونقل قاصر لممارسة نشاط جنسي غير قانوني.