نشرت الولايات المتحدة قاذفات قنابل ثقيلة من طراز B-2 التي تتفادى الرادارات في قاعدة دييغو غارسيا في المحيط الهندي، في تحذير لإيران وميليشيا الحوثي اليمنية بأن الضربات الجوية الأمريكية قد تصبح أكثر كثافة إذا لم تتوقف هجمات الحوثيين على إسرائيل والملاحة في البحر الأحمر.

وقال متحدث باسم القيادة الاستراتيجية الأميركية إن قاذفات "بي-2 سبيريت" وصلت هذا الأسبوع من قاعدتها في ولاية ميسوري، وفقاً لـ "وول ستريت جورنال". 

وأضاف المتحدث أن القاذفات هي جزء من جهود البنتاغون "لردع وكشف، وإذا لزم الأمر، دحر الهجمات الاستراتيجية ضد الولايات المتحدة وحلفائها".

دخان يتصاعد اثر غارات على الحوثيين

وقد أمر الرئيس الأميركي دونالد ترامب بشن حملة ضد الحوثيين تمثلت بعشرات الغارات الجوية على مدى الأسبوعين الماضيين استهدفت ترسانة الجماعة وقيادتها. كانت الضربات - التي نوقشت في حلقة مثيرة للجدل الآن من قبل مسؤولي إدارة ترامب على تطبيق المراسلة سيغنال - أشد من تلك التي نفذت في إدارة بايدن، لكنها لم تمنع الحوثيين من تنفيذ هجمات صاروخية شبه يومية على إسرائيل. 

وقد حذر ترامب إيران، التي دعمت الحوثيين، من أن طهران ستتحمل المسؤولية إذا واصلت الجماعة التي صنفتها الولايات المتحدة جماعة إرهابية هجماتها. وحذر إيران أيضا من أنها ستواجه عملا عسكريا إذا مضت قدما في تطوير سلاح نووي.

وقال مسؤولون دفاعيون سابقون إن نشر القاذفة الجديدة يعزز إلى حد كبير قدرة الجيش الأميركي على تنفيذ ضربات ضد المخابئ العميقة التي بناها الحوثيون وإيران. إن B-2 هي الطائرة الشبح الأميركية الوحيدة القادرة على حمل قنبلة GBU-57، وهي قنبلة "خارقة للتحصينات" تزن 30,000 رطل، وتعرف باسم "مخترق الذخائر الهائلة". ويضع تمركزها في قاعدة دييغو غارسيا القاذفات على بعد 2500 ميل من الأراضي الحوثية و3300 ميل من إيران، أي ضمن نطاق تزويدها بالوقود البالغ 6900 ميل.

"إنها إشارة يجب أن يراها الإيرانيون"، بحسب ويليام ويتشلر، وهو مسؤول دفاعي سابق مسؤول عن مكافحة الإرهاب ويعمل الآن مديراً أول لبرامج الشرق الأوسط في المجلس الأطلسي. 

ويقول جون هانا، الذي شغل منصب مستشار الأمن القومي لنائب الرئيس الأميركي السابق ديك تشيني: "هذا التركيز غير المسبوق للقوة النارية الأميركية الساحقة على مقربة من المنطقة يهدف إلى إرسال إشارة للحوثيين مفادها... ما لم يتراجعوا على الفور، فإن الأمور على وشك أن تصبح أسوأ بكثير بالنسبة لهم".

إن طائرة B-2، التي يبلغ عمرها ثلاثة عقود، هي قاذفة القنابل الاستراتيجية الشبح الوحيدة في أميركا. وهي مصممة في الأصل لحمل الأسلحة النووية، وقد تم تكييفها لإلقاء أعداد كبيرة من القنابل التقليدية الثقيلة. وقد تم استخدامها في هجمات خمس مرات فقط منذ دخولها الخدمة. 

وعدّد ديفيد دي روش، المسؤول السابق في وزارة الدفاع، مزايا القاذفات: "لا إنذار مبكر للحوثيين. حمولة كبيرة. تحول سريع لحملة قصف مستدامة".