قلما حشدت مراسم وداع شخصية عامة هذه الفسيفساء من البشر. بعض من أقوى زعماء العالم، بمن فيهم ملوك وأمراء ورؤساء، وآخرون مهمشون في مجتمعاتهم، حضروا اليوم بين مئات الآلاف الذين يشاركون في الوداع الأخير للبابا فرنسيس في الفاتيكان.

في بروتوكول الوداع للحبر الأعظم ال266 قصة تواضع وشمول ودبلوماسية هادئة حرص الفاتيكان على أن تعكس شخصية الراحل وسنين حبريته التي شكلت ثورة في تاريخ الكنيسة الكاثوليكية.

على بُعد أمتار قليلة من صفوف المقاعد المخصصة لأمثال الأمير ويليام والرئيس  الأميركي دونالد ترامب في ساحة القديس بطرس، وقفت مجموعات من المهمشين الذين ناموا على الأرصفة في أنحاء الفاتيكان، والمهاجرين الذين نجوا من الضرب في شمال أفريقيا، لوداع  للبابا الذي ناضل من أجل حقوقهم.

وفي هذا المشهد رسالة إلى الأقوياء الحاضرين اليوم بأن الجميع أخوة، وأن النافذين مثلهم مثل المهمشين والمهاجرين.فخلال بابويته التي استمرت 12 سنة، دخل فرنسيس قلوب الملايين حول العالم، كاثوليكيين كانوا أم لا، بسبب تواضعه وأسلوبه البسيط ودفاعه عن المهاجرين والبيئة.  

وسيُشكّل ترتيب جلوس الضيوف الكبار أشبه بلعبة كراسي موسيقية دبلوماسية، وذلك بفضل عادة الفاتيكان في ترتيب السياسيين في الفعاليات أبجديًا حسب اسم بلدهم باللغة الفرنسية. هذا يضع الولايات المتحدة (États-Unis) قريبة من فنلندا، بينما تقع أوكرانيا بالقرب من الاتحاد الأوروبي.

ويقول الكاردينال فنسنت نيكولز، رئيس أساقفة وستمنستر للكنيسة الكاثوليكية الرومانية، الموجود في روما لحضور الجنازة والمجمع الذي سينتخب خلفاً لفرنسيس إن "الطريقة غير المعتادة في جلوس الضيوف كانت إحدى الطرق التي اتبعها الفاتيكان لضمان أن تتفوق احتفالاته وزخارفه على أكثر القادة الزائرين بهرجة".

ويضيف: "لا أعتقد أن هناك مكانًا في العالم يتمتع بمثل هذه الغريزة في التعامل مع القادة وأصحاب النفوذ، كما هو الحال هنا. لقد اعتادوا على ذلك لقرون، فقد اضطروا للعيش والتعامل مع أباطرة رومان ظنوا أنهم آلهة.

في محاكاة للتاريخ القديم، سيتم نقل نعش فرانسيس ببطء من الفاتيكان بعد الجنازة عبر نهر التيبر وعبر المنتدى الروماني والكولوسيوم قبل أن يصل إلى كنيسة سانتا ماريا ماجوري، حيث طلب البابا الأرجنتيني أن يتم دفنه.