تُشير دراسة علمية أوروبية حديثة إلى أن الأشخاص الذين يتحدثون أكثر من لغة قد يكونون أقل عرضة للشيخوخة المتسارعة، في اكتشاف يُسلّط الضوء على الدور المحتمل للتعدد اللغوي في دعم صحة الدماغ والحفاظ على الوظائف الإدراكية مع التقدّم في العمر.

ونُشرت الدراسة في مجلة "Nature Aging" في 10 تشرين الثاني 2025 وشملت 86,149 شخصاً من 27 دولة أوروبية، حيث بحث الباحثون العلاقة بين تعدّد اللغات والشيخوخة البيولوجية والسلوكية، من خلال تقييم علامات صحية وسلوكية لدى المشاركين ومقارنتها بأعمارهم الفعلية.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يعيشون في بيئات متعددة اللغات سجّلوا احتمالات أقل بنسبة %54 لظهور مؤشرات الشيخوخة المتسارعة، مقارنةً بالمحيطات الأحادية اللغة. كما تبيّن أن احتمالاتها لدى سكان المجتمعات الأحادية اللغة كانت أكثر من ضعفي نظيرتها في تلك المتعددة اللغات.

تعلّم اللغات يُوفّر فرصاً للتفاعل الاجتماعي (Pexels)

مفتاح محتمل لشيخوخة صحية

ولاحظ الباحثون أن الارتباط الإيجابي لم يكن متساوياً لدى الجميع، بل ازداد مع ارتفاع عدد اللغات الإضافية التي يتحدث بها الفرد، ما يوضح احتمال وجود علاقة تدريجية بين التعدد اللغوي ودلالات الشيخوخة الصحية.

ويُفسّر العلماء هذه النتائج بالجهد الذهني المستمر الذي يتطلبه استخدام لغات متعددة، إذ يحتاج الدماغ إلى استرجاع المفردات، فهم القواعد المختلفة، اختيار اللغة المناسبة والتنقّل بين الأنظمة اللغوية بحسب الموقف.

وتُنشّط هذه العمليات مجموعة من الوظائف المعرفية، أبرزها الانتباه، الذاكرة والتحكّم التنفيذي.

وشرح الباحث الرئيسي المشارك في الدراسة، أغوستين إيبانييز، أن النتائج تُقدّم أدلة قوية إلى دور تعدّد اللغات كعامل قد يدعم الشيخوخة الصحية، مشيراً إلى أهمية الشبكات الدماغية المرتبطة بالانتباه، الذاكرة والتفاعل الاجتماعي.

ورغم أهمية النتائج، يُحذّر الباحثون من اعتبارها دليلاً قاطعاً إلى أن تعلّم لغة جديدة يُبطئ الشيخوخة البيولوجية مباشرة، إذ تقيس الدراسة ارتباطات إحصائية ولا تُثبت علاقة سببية.

لكنها تُعزز الاهتمام العلمي بأهمية إبقاء الدماغ نشطاً مع التقدّم في العمر وقد يُشكل تعلم لغة جديدة، ممارسة المفردات، القراءة والمحادثة، وسائل مفيدة للتحفيز الذهني ودعم الصحة المعرفية على المدى الطويل.