كشفت دراسة حديثة أن الأطفال الذين يترعرعون في بلداتٍ نائية هم أكثر ميلاً للاكتئاب والعزلة والمشكلات النفسية والعاطفية، مقارنةً مع أولئك الذين ينمون في المدينة. في المقابل يعتبر الأطفال الذين يعيشون في المدينة أكثر عرضةً لتطوير مشكلاتٍ سلوكية منها اضطراب فرط النشاط ونقص التركيز.
في الدراسة الصينية الحديثة التي تناولت 20000 طفل، تبين أن المكان الذي ينمو فيه الأطفال يساهم في تشكيل صحتهم النفسية بطرق متعددة. وعلى هذا الأساس، يعتبر الأطفال الذين ينمون في مناطق نائية أكثر ميلاً للاكتئاب وغيره من المشكلات النفسية، فيما قد يكون أولئك الذين ينمون في المدن أكثر عرضةً للإصابة بـADHD. ويبدو أن الضغوط المرتبطة بالحياة في المدينة من أنماط سريعة ومتطلبات الدراسة والتوتر الذي ينتج من ذلك، من العوامل التي تساهم في زيادة احتمال ظهور اضطراباتٍ من نوع اضطراب فرط النشاط ونقص التركيز، إضافة إلى المشكلات الاجتماعية التي تظهر لدى هؤلاء الأطفال. أما الأطفال الذين في بلدان نائية فهم أكثر ميلاً للإصابة بمشكلاتٍ نفسية ترتبط بالفقر والعزلة والانفصال عن العائلة. وقد سجلت لديهم مستويات أعلى من القلق والاكتئاب ومشكلات التركيز.
وكان الباحثون قد تناولوا قرابة 20 ألف طالب تراوح أعمارهم بين 6 سنوات و16 توزعوا بين المدارس التي في مناطق نائية وأخرى في المدن في الصين. وقد لوحظ وجود فوارق كبرى في السلوكيات والصحة النفسيية بحسب الأماكن التي ينمو فيها هؤلاء الأطفال. 
وتبين في الدراسة أن الأولاد قد يتميزون بصحةٍ نفسية أكثر هشاشة وتأثراً بالمحيط الذي يعيشون فيه مقارنةً مع الفتيات. 
وقد اقترح الباحثون أن يكون هناك مزيد من المتابعة للأطفال على مستوى الصحة النفسية، خصوصاً للكشف المبكر عن أي علامات اكتئاب يمكن أن يعانونها في البلدات النائية.