وخلال كلمة ألقاها، الثلاثاء، في حفل نظمته اللجنة الوطنية للعلاقات الأميركية الصينية في نيويورك، وصف بيسنت العلاقة بين البلدين بأنها "واحدة من أكثر العلاقات أهمية في هذا القرن"، مشيراً إلى أن العلاقة بين ترامب وشي تتسم بصداقة حقيقية.

وأكد أن تقليص اعتماد الولايات المتحدة على الصين في سلاسل الإمداد والإنتاج يصب في مصلحة البلدين، مشدداً على ضرورة تحقيق توازن أكبر بين الإنتاج والاستهلاك.

وقال بيسنت إن الاقتصاد الأميركي أصبح يعتمد بصورة مفرطة على الإمدادات الأجنبية، بينما أصبحت الصين تعتمد بشكل متزايد على الطلب الخارجي، مضيفاً أن الولايات المتحدة تحتاج إلى إنتاج المزيد مما تستهلكه، في حين يتعين على الصين استهلاك المزيد مما تنتجه.

وأضاف أن التعاون بين الجانبين من شأنه تعزيز اقتصادي البلدين، موضحاً أن التوجه الأميركي لتقليص الاعتماد التجاري على الصين "لا يعكس عداءً"، بل يهدف إلى استعادة روح المعاملة بالمثل.

من جهته، أيد السفير الصيني لدى الولايات المتحدة شيه فنغ الدعوات إلى تعزيز المعاملة بالمثل، محذراً من تداعيات المواجهة التجارية، وقال إن البلدين يمكنهما تحقيق مكاسب من التعاون، بينما سيتكبدان خسائر من المواجهة.

محادثات مرتقبة وسط توترات تجارية

وتأتي هذه التصريحات في وقت لا تزال فيه الخلافات التجارية بين واشنطن وبكين قائمة، رغم الهدنة الهشة التي من المقرر أن تنتهي في كانون الثاني/يناير المقبل.

ومن المتوقع أن يتوجه ترامب الأسبوع المقبل إلى مدينة شنتشن في جنوب الصين للقاء شي جين بينغ، في ثالث اجتماع يجمع الرئيسين خلال العام الجاري، وسط توقعات بأن تكون التجارة من أبرز الملفات المطروحة على جدول الأعمال.

وفي إطار التحضيرات لهذه المحادثات، أجرى الممثل التجاري الأميركي جاميسون غرير اتصالاً عبر الفيديو الأسبوع الماضي مع نائب رئيس الوزراء الصيني خه ليفنغ، دعا خلاله بكين إلى اتخاذ خطوات ملموسة لتنفيذ التزاماتها التجارية السابقة، ولا سيما ما يتعلق بمشتريات المنتجات الزراعية الأميركية والعناصر الأرضية النادرة وغيرها من المعادن الحيوية، بحسب مكتب غرير.

في المقابل، أفادت وكالة أنباء شينخوا الصينية الرسمية بأن بكين أعربت خلال الاتصال عن مخاوفها من الإجراءات الاقتصادية والتجارية التقييدية التي تتخذها واشنطن ضدها.

وتعكس هذه التطورات استمرار الخلافات بين الجانبين بشأن السياسات التجارية والوصول إلى الأسواق، في وقت يسعى فيه الطرفان إلى تجنب تصعيد جديد قد تكون له تداعيات على التجارة العالمية وسلاسل الإمداد.