اعلن وزير التجارة القبرصي جورج لاكوتريبيس ان #قبرص وقعت الاثنين على اتفاق مع كونسورسيوم يتألف من الاميركي هارد روك وملكو انترناشونال (ماكاو) لبناء واستثمار كازينو في قبرص سيكون الاكبر في اوروبا. وستبلغ كلفة بناء هذا الكازينو 600 مليون يورو على ان يفتتح عام 2018. وسيكون اول كازينو يفتتح في القسم الجنوبي من جزيرة قبرص المعترف به دوليا. وبمناسبة التوقيع على هذا الاتفاق في نيقوسيا اعلن وزير التجارة القبرصي ان "مجمع الكازينو سيضم اكبر كازينو في اوروبا مع 136 طاولة قمار و1200 ماكينة لعب". واضاف ان الاتفاق يفتح الطريق امام "اقامة مشاريع بنى تحتية ضخمة لم تنجز قبلا في البلاد".

وسيحصل الكونسورسيوم على رخصة استخدام صالحة لمدة ثلاثين عاما لبناء الكازينو والبنى التحتية المرتبطة به في مدينة ليماسول، على ان تقام ايضا اربعة كازينوات فرعية في مدن اخرى.وسينجز مشروع الكازينو على ارض تبلغ مساحتها ستة الاف متر مربع، كما سيضم فندقا من 500 غرفة.

ويأتي هذا المشروع في اطار خطة حكومية لتحريك الوضع الاقتصادي في قبرص العضو في منطقة اليورو، ولتأمين نحو 4000 فرصة عمل. وبحسب التقديرات فان هذا الكازينو قد يؤمن دخلا للحكومة بنحو 100 مليون يورو سنويا. وتعتمد قبرص بشكل اساسي على السياحة لتحريك عجلة الاقتصاد بعد مرور اربع سنوات على اسوأ ازمة اقتصادية ضربت البلاد. وسجلت قبرص اعلى ايرادات سياحية في تاريخها خلال العام 2016 ولا تزال الجزيرة سومة منذ احتلال الجيش التركي لقسم من اراضيها الشمالية. وتنتشر الكازينوات بكثرة في القسم الشمالي من الجزيرة، في حين عارضت الكنيسة الارثوذكسية طويلا فتح كازينوات في القسم الجنوبي من قبرص.