نيزك يرتطم بتلسكوب "جيمس ويب"

قامت وكالة "ناسا" بتصميم تلسكوب "جايمس ويب" ليكون قادراً على تحمّل المواقف القاسية، مثل ارتطام جزيئات ميكرو متريّة ذات سرعات عالية جدّاً. 

وقد اصطدم نيزك صغير أكبر من المتوقّع بأحد مقاطع المرآة الأساسيّة للتلسكوب بين الـ 23 والـ25 أيار (مايو). وكان الحدث مهمّاً بما يكفي لوكالة "ناسا" لالتقاط "تأثير يمكن اكتشافه هامشيّاً في البيانات"، ولكنّه ليس كافياً للتأثير على أداء التلسكوب.  

وفي بيان أطلقته الوكالة، قالت إنّ فريق التلسكوب أجرى تحليلاً أوّلياً ووجد أنّه لا يزال يعمل على مستوى "يتجاوز جميع متطلّبات المهمّة".  

الخبر السار هو أنّ "جيمس ويب" لديه القدرة على ضبط مواضع المرآة من أجل تصحيح وتقليل نتائج تأثيرات كهذه. وقام مهندسوه بالفعل بإجراء أوّل تعديل من تعديلات عديدة لتعويض الضرر الذي لحق بالمنطقة المتأثّرة.  

وشكّلت الوكالة أيضاً فريقاً من المهندسين للنظر في طرق تحفيف آثار ارتطام مماثل في المستقبل.  

ومن المتوقّع أن يزوّدنا تلسكوب "جيمس ويب" ببيانات لا تقدّر بثمن على مدى السنوات العشر القادمة، ومن المرجّح أن تبذل "ناسا" قصارى جهدها لحمايته.