أعلنت وزارة العدل الأميركية أنها استولت على نحو 50676 قطعة من عملة بيتكوين، حصل عليها رجل يبلغ من العمر 32 عاماً من جورجيا عن طريق الاحتيال على موقع "Silk Road" في العام 2012.

وأقرّ جيمس تشونغ بالحصول على القطع من موقع الإنترنت، الذي يُطلق عليه لقب "أمازون المخدرات"، يوم الجمعة، بعد أن وجدت السلطات عملات البيتكوين محفوظة في خزنة تحت الأرض، على "كمبيوتر ذي لوحة واحدة" مخبّأة في علبة فوشار داخل خزانة الحمّام، وفقاً لبيان صحافي من وزارة العدل.

وأوضحت الحكومة الأميركيّة بأنها صادرت عملات البيتكوين في التاسع من تشرين الثاني 2021، مشيرة إلى أن قيمتها زادت عن 3,36 مليارات دولار في ذلك الوقت، قبل أن تنخفض منذ ذلك الحين بشكل حادّ، لتبلغ الآن ما يزيد قليلاً عن مليار دولار.

وبحسب موقع "ذا فيرج"، تُعدّ هذه ثاني أكبر عمليّة مصادرة ماليّة للحكومة على الإطلاق، بعد أن سبقتها عمليّة بـ3,6 مليارات دولار من بيتكوين مسروقة.

هذا، ووصف محقق مصلحة الضرائب المسؤول عن القضية سرقة تشونغ بأنها "مخطّط معقد"، نفّذ "بسلسلة من المعاملات المعقّدة" المصمّمة لإخفاء عملات البيتكوين غير المشروعة. فقد سجّل تسعة حسابات مزيّفة على الموقع الإلكترونيّ، وهو موقع مصمّم للسماح للأشخاص بشراء وبيع المخدرات والأسلحة وأدوات القرصنة وغيرها من السّلع والخدمات غير القانونية عبر الإنترنت.

وقام تشونغ بعد ذلك بإيداع من 200 إلى 2000 قطعة بيتكوين في الحساب (كانت قيمة العملة المشفّرة نحو 10-12 دولاراً لكلّ قطعة) ثمّ أرسل عدّة طلبات لسحبها 140 مرة، ممّا أدّى إلى إفراغ خزائن الموقع.